屋子里逃出，或者有穿着号衣的清军士兵从塔楼和村落里冲出来，组织抵抗。
然而，什么都没有。
预想中的混乱、哭喊、反抗……一样都没有出现，炮击过后，村落和塔楼陷入了一种更加死寂的状态，除了被炮弹破坏的地方冒着些许烟尘，整个区域静悄悄的，仿佛刚刚那阵炮火只是砸在了一片无人的废墟上。
“停止炮击！”梅利尼克的眉头紧紧皱了起来。这种反常的寂静，比他预想中的激烈抵抗更让人心悸，他转身对身边一名哥萨克骑兵队长吩咐：“派一队人上岸，仔细搜查那个村子！看看里面到底怎么回事！”
一艘小型划艇被放下，载着十余名全副武装的哥萨克士兵，小心翼翼地划向岸边，他们登陆后，组成战斗队形，警惕地摸向那座死寂的村落，时间一分一秒地过去，梅利尼克和船上的俄军都屏息凝神地注视着岸上的动静，过了好一会儿，那队哥萨克士兵从村子里走了出来，为首的小队长站在岸边，对着旗舰的方向挥舞着旗帜，打出了一连串旗语。
“空无一人？” 副官解读着旗语，脸上露出了难以置信的表情：“村子里是空的？塔楼里也是空的？什么都没有？”
梅利尼克脸色阴沉得能滴出水来，他亲自换乘小艇上了岸，踏入了这座刚刚遭受炮击的屯村，眼前的景象证实了士兵的报告，村子里确实空无一人，房屋除了挨了炮弹的几间之外大多完好，院子里还散落着一些日常用具，水井的轱辘也完好无损，甚至在一些屋舍的灶台里，还能看到早已冰冷的灰烬。
但他最关心的粮食却毫无踪影，谷仓里空空如也，连一粒米、一颗麦子都找不到，地窖也被搬空了，只剩下一些不值钱的破烂家什，山包上的塔楼同样如此，除了必要的建筑结构和一些固定无法搬走的物件，所有武器、物资、文件，全都消失无踪。
整个屯村，就像是被人在短时间内，有计划地、彻底地搬空了，然后遗弃在这里。
“空村！”梅利尼克从牙缝里挤出这个词，塞林宾斯克得不到补给，第一个遇到的屯村又是空城……他们抱着一路抢掠的心思而来，随军携带的粮食本就不多，如今已是所剩无几，士兵们开始窃窃私语，不安的情绪在队伍中蔓延。
“灶台里的火堆是刚刚灭掉的！这个屯村里头的村民肯定没有走远，他们肯定就躲在附近的山林里！” 一名哥萨克军官指着周围茂密的森林，不甘心地说道：“团长，让我带人进去搜！一定能找到他们，抢回粮食！”
梅利尼克看
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