金牛山方向锣鼓喧天、怪叫声四起，夹杂着凌乱的铳声和炮声，更远的粥店驿方向，则是炮声铳声更加密集，熟悉的号角、喇叭和木哨的指挥之音，穿透绵长而嘈杂的山谷，却依旧清晰可辨。
陈镇回头扫了一眼，金牛山上已经插满了各色旗帜，漫山遍野隐隐约约全是黑褐的教众在翻涌，对面的泰山余脉之上，则时不时冒出几个教众的身影，朝着下方的官道发射着铳弹炮弹和羽箭弩矢，喊杀声和铳炮声越来越激烈。
陈镇没有再理会那片战场，扫了一眼周围的百姓，大量的百姓正在红营干部的组织下涌入山谷之中，跟在后军的百姓虽多，但多半是青壮，没有跑不动的伤员和老弱，有红营的组织和指挥倒也是秩序井然、速度很快，谷口附近会有红营的部队环护，相比这无遮无拦又即将沦为战场的平地，更加安全。
陈镇领着本部兵马逆着人流迅速展开，在一处干涸的河床和土坡处构筑着防线，将士们行动也很迅速，没有慌乱，只有一种训练有素的紧迫感，长枪手在外围组成警戒线，火铳手开始检查武器，装填弹药，更多的士兵则挥舞着工兵锹和砍刀，利用一切可利用的地形，挖掘浅壕，设置拒马，砍伐树木构筑简易胸墙。
他们很清楚，粥店驿的铳炮声意味着什么，主力的突围战已经打响，而白莲教那支企图包抄后路的部队，随时可能从任何方向扑来，红营的部队从来不会以欺瞒的方式诱骗将士们送死，前敌委的计划早就层层下达到了每一个战士之中，所有人都清楚他们肩上担着的断后的重任和可能脱节被围的风险。
那些不愿意冒这风险、一心只想南归回家的早就跟着大部队走了，留下来的，自然都是已经下定了决心，甚至做好了抛尸于这片陌生土地的准备的将士们。
身后的铳炮声和喊杀声越来越激烈，陈镇在马上直起身子，抹了把额头的汗，目光投向远处层峦叠嶂、仿佛隐藏着无数危险的山影，策马在阵地后奔驰起来，高声呼喊着：“若是有要走的，现在就走！打起来还想逃，老子杀他的头！不想走的，都打起精神来！加快速度！阵地加固得快一分，咱们活下来的机会就大一分！”
正喊话之间，只听得远处的山林之中传来一阵阵号角声，当头一面绣着莲花纹的巨大经幡从山林之中显出，紧跟着，是几个法师捧着一个木雕弥勒佛像，不一会儿，白莲教的教军人马便从山林之中次第涌出，在远处连山的平原上蔓延开来。
这些山东白莲教的教军精锐，衣装都与普通教众完全不一样，普通教众大
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