“你们也别光听本王在这里讲故事，倒是出出主意啊！”尚善显得有些焦虑，背着手在地图前走来走去，语气也变得颇为不善：“怎么着？难道你们还真想让本贝勒领了朝廷的令倾巢而出，为了他周培公和红营拼个你死我活？到时候真打起来，本贝勒做了俘虏去挖矿，你们也免不了公审台上走一遭！”
蔡毓荣和鄂鼐对视一眼，鄂鼐出声道：“贝勒爷，咱们也不用心急，朝廷没下令，咱们就当看不见，等朝廷下令之后，咱们就像当年在监利之时，面对朝廷攻击岳州的军令，能拖就拖，实在顶不住了再出兵，出兵也不用真的就尽力而为，挑些老弱病残应付着便是，比如那楚勇，练了那么久，自然得把他们派去战场上？还有朱满手下那两三万人，朱满是个忠心国事的，那就让他领军去救援安庆便是，他一定会尽心竭力！”
“鄂都统此计不可！”蔡毓荣摇了摇头：“贝勒爷，安庆紧要百倍于岳州，朝廷必然是紧紧盯着的，贝勒爷又有前科，朝廷自然会盯得更紧，这种情况下，朝廷又怎会容忍贝勒爷一再拖延？若是贝勒爷您故技重施，朝廷恐怕就会派钦差将您拿下了，手里没了兵马、没了军权，甚至于被流放苦寒之地，贝勒爷您冒险苦心经营的这条后路还有没有用，可就谁也说不准了。”
“其次，楚勇不堪战尽人皆知，朱满手下那两三万人，大半是当初为保卫武昌而临时征募的民壮社兵，最多不过一些绿营兵马而已，守城尚可一用，拿去打仗根本就不堪一击，朝中不是没有懂军务的人才，这些个臭鱼烂虾，都不用上阵和红营交手，一出征就会露底，贝勒爷您的心思同样会露底，朝廷如何会容忍？”
“蔡巡抚，按你这意思，本贝勒还非得亲自领军倾巢而出去和红营大战不可了？”尚善哼了一声，语气更为不善：“说来说去都是这也不行、那也不行，你也别光耍嘴，倒是出个主意啊！”
蔡毓荣沉思一阵，轻轻点了点头，这才慢悠悠开口，脸上带着一种成竹在胸的从容：“贝勒爷，还是那句话，安庆紧要，朝廷必然盯极紧，指不定各部之中都会安排监军督战，救援安庆不能推脱，贝勒爷您还得亲自领军出征，必须把态度表出来！”
尚善眉间皱起，冷眼扫了一眼蔡毓荣，正要斥责，蔡毓荣却抢先说道：“但态度摆出来，不代表就一定要和红营拼个你死我活，贝勒爷，在朝为官，大话说尽、屁事不做的事还见得少吗？咱们来一招明修栈道、暗度陈仓便是。”
尚善双目一亮，坐回主位上，身子向蔡毓荣的位置倾着：“蔡
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