黑夜之中亮起一片片星光一般的火点，那是一支支从各个村子里赶来的佛兵正向着开封城汇集而去，白莲教将围攻开封的部队集结点设在开封城周围的几个市镇和村庄之中，八卦军已经先赶了过去，各地的佛兵则陆陆续续从四面八方汇聚而来。
赵有柱也混在一个几百人的佛兵队伍里，里头有他们这一系的佛兵，还有路上陆陆续续加入的其他传主管辖的村子的佛兵，这些佛兵不像八卦军那样正规，基本都是寻常百姓的穿着，打满补丁的粗布麻衣，各色头巾，腰间扎着经带作为标识，大多穿着草鞋，有些连鞋都没有，还打着赤脚。
武器装备也是五花八门的，以短木矛为主，少数配备着官军或地主团丁那里缴来的腰刀，有些还拿着锄头、镰刀等物，像赵有柱这一系的村寨发展较早，早已建立起初步的统治秩序，有一定的生产力，还收集和抓了一些工匠铁匠，能够自产一定武器的，装备则相对好一点，不少佛兵还带着弓箭和各式火铳，甚至有一队还抬着两门小炮，传主、管事之类的头目还有马骡可以骑乘，能穿上一件铁甲。
赵有柱也算是从小在军中混大的，很清楚这样装备杂乱、人员混杂的佛兵在战场上根本就没法统一指挥、密切配合，只能当作炮灰打人海战术，白莲教控制最深的开封府都是这副模样，其他州府显然也好不到哪里去，八卦军在向正规化转型，可白莲教总体上还是一支传统的自发的、散乱的民间宗教武装。
据秦传头探听来的消息，白莲教此番攻打开封动员了三四万的佛兵，八卦军中战力最强的乾军出动了五千多人，加上圆顿教入援的几千人，是要一举将开封城拿下。
开封城周围的清军大半都跟着图海去了南阳，只剩下万余人的豫勇新军，还有一部分绿营、民壮部队，可以称得上是空虚，清廷并非不知道白莲教在开封府的迅速发展，但他们显然也没想到这帮宗教疯子上来就要整个大活。
而且开封城作为天下名城、河南首府，历经修缮，城坚池深，当初吴军北伐军主力围攻开封城，城内大多只有时任河南巡抚佟凤彩临时招募的民壮，在吴军猛攻之下也把开封守了下来，如今开封周边“唯有邪教生事”，没有“反逆大军”，在清廷和河南官吏心里，就算白莲教集兵来攻，这开封城也不可能被一群邪教攻陷。
但赵有柱却一点都不看好开封城的命运，白莲教不是单纯的邪教，八卦军的战力他虽然没有亲眼见过，但八卦军中那么多绿营出身的兵将，又纪律严明，战力也不会差到哪里去，而当年保住开封
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