永州府，祁阳县，顺江往东，便可抵达衡州，如今这座小小的县城却是人声鼎沸、车马不绝，周围布满了一望无际的营寨，城内出出入入的，都是穿着号衣马褂的吴军兵将，入了城便四处砸门搅扰，闹得城内乌烟瘴气。
这些兵将四处捣乱，却没有人来约束，军将高官和这些兵卒一样，从云南一路北上，早就憋坏了，好不容易有休整的时候，自然是纷纷入城去潇洒玩乐，谁还顾得上管束军兵？反正这祁阳县周围也没有敌寇盗匪。
更别说他们护卫的那位王太孙自己就给全军做了“表率”，入了祁阳县便收了一家官绅贡送的庄园，然后便是到处搜集乐女民妇在庄园之中日夜笙歌，上行下效，谁还顾得上维持军纪？
如今这座庄园之中，依旧是一副歌舞升平的模样，仿苏式的花园之中正摆着一场大宴，主位上的王太孙吴世璠已是醉眼朦胧，倚在紫檀圈椅之中，蟒袍的玉带松垮的缠在腰间，一旁的侍女捧着上好的龙泉窑倒着酒，酒水如瀑布一般注入琉璃杯之中，在灯光照耀下泛出一片琥珀的颜色。
穿着油绿妆花纱的乐伎拨弄着琵琶，舞女摇动着曼妙的身姿，惹得周围一同赴宴的文人墨客、军将官吏毫无礼节的喊着各种浪荡粗俗的话语。
花园一侧的小楼上，一名穿着纱袍的男子扶着窗子朝花园里看了几眼，正是吴世璠的老丈人、云南提督郭壮图，他扫了眼那些舞女，无奈的摇了摇头，说道：“王太孙年幼，我们这些人若是不帮着王太孙多加谋划，若是有个万一，王太孙如何去跟那些外姓的老狐狸们斗？”
房间里坐着两个人，都是亲党的中坚骨干，有一人白面长虚，一片名士风范，乃是山东安丘人，号称当今“诗中十子”之一的曹申吉，他朝窗外瞥了一眼，说道：“王爷此番……恐怕是难过了，就算这次挺了过去，估计也撑不了一两年了，否则也不会急招王太孙殿下北上衡州，如今大小事务，都是胡额驸在管着，胡额驸…….跟船山先生、宝国公那些外姓之人，可是交际不浅啊。”
“胡国柱当这亲党魁首，是王爷让他当的，若是他能自己选，早就跟那些外姓搅到一起去了！”又有一人出声说道，乃是前明礼部尚书方一藻之子、如今吴三桂任命的湖南巡抚方光琛：“往日里倒也罢了，有胡额驸在其中调节，我等不至于和外姓官将撕破脸，可到了关键时候……胡额驸不一定靠得住。”
郭壮图沉默一阵，问道：“若是王爷去了，王太孙要称皇帝，那些外姓之人必然有许多不服气的，最好便是王爷当了皇
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