惠州城自古便有东江天险的美誉，三面环水，剩下一面还有飞鹅岭作为屏障，尚军据守坚城，背后还有广州可以支援，最大的敌人郑家兵马又少，自觉固若金汤、安然无忧，这段时间一直是颇为松懈的。
但今日却不一样，城墙上的战鼓隆隆响个不停，城门口涌出一队兵卒挥舞着木棍刀鞘打开一条道路，一支骑兵飞驰而出，正撞上赶到城下的王国栋，王国栋赶忙拦住，询问他们的去处。
“大人，永安县的粮队遭到贼人袭击，有押车的民壮跑了回来报告，末将领了军令正要领人去支援查探……”领头的将领有些疑惑的看着急匆匆奔回惠州城的王国栋，王国栋今日出外游猎，军令交给了副将签发，但既然他已经回了城，自然得给王国栋交代。
“他娘的，这些红营贼寇怎么从地里长的一般，突然就冒出来了？”王国栋啐了一口唾沫，摆摆手策马入城：“那不是寻常的贼人，乃是红营贼寇侵入惠州府，你就带几十个骑兵过去，岂不是送肉入狼嘴？回去多挑些人……算了，等你们赶到，那些红营贼寇恐怕早就跑了，去把城里的将官都找来，泡在青楼里的，也统统从床上揪起来！”
入了衙门，换了身上的猎装，在大堂里坐定，惠州城内的官将陆陆续续的赶了过来，仿佛是有默契一般，来一个人便有一份军情奏报送来，全是各个州县出现贼人袭击官绅围庄、官府衙役、押粮运饷的车队等等，惠州城内的官将还没坐满，仿佛整个惠州府便是一片烽烟四起的景象。
王国栋将一封封奏报叠在一起，虎目扫过堂中那些之前还嘀嘀咕咕私下讨论、如今却已悄然无声的一众将官，重重拍了拍那些奏报：“如何？现在还有谁觉得是有贼寇假红营之名造乱？这广东一省，哪家的山贼土寇有这般能力，这么短的时间内掀起这般大乱？”
“之前的奏报，不是说红营贼寇入了潮州府捣乱吗？”一名将领问道：“说是在潮州府大肆屠杀宗族大户，搞得村寨里头乱七八糟，听说郑家本来就因为汀州府和红营闹得厉害，如今潮州府也被红营侵入，他们难道没有自己打起来？”
“现在说这些还有什么用？很显然，他们两家是谈好了条件，郑家放红营过来对付咱们了！”王国栋瞪了那名将领一眼：“烽烟四起啦！咱们到现在连红营贼寇到底来了多少人都不知道！”
“想来人马是不多的……”一名将领分析道：“咱们为了防备潮州的郑军，北起兴宁江、南至海丰，布下许多探马岗哨，红营贼寇若是大军行进，必然会被这些探马岗哨发
…。。