地图分析道：“吴应麒手下不过七八万人马，十几万清军扑来，他最多不过自保而已，咱们得做好在外围策应的准备，本公今日就亲自去衡州，与王爷好好商议一番。”
马宝又叮嘱了几句，让一众军将各自散去，让亲兵将刘明承和易公公引入，却看也没看行礼的二人，铺开纸笔书写着书信，一边头也没抬的说道：“泰和侯当年和本公也算是同朝为官过，他的正妻嗣子如今在云南也算是富贵荣华享用不尽，没想到竟还有一位遗孤流落在外。”
“父亲为抗清而死，做儿子的，总不能吃着清狗的俸禄，却忘了生父之仇！”刘明承回得有些硬梆梆的，丝毫不顾忌自己的话语中仿佛正讽刺着眼前投过清的马宝。
“时也，命也，乱世之中，谁说得清楚？”马宝却毫不在意，淡淡的笑着抬头看了刘明承一眼：“刘守备，本公刚刚的议事，你在外头应该也听了个真切，你觉得如今这天下各军，情势如何？”
刘明承沉默一阵，还是老老实实的回答道：“国公爷刚刚的评语，末将觉得非常贴切，这天下……一团乱麻。”
“是啊，一团乱麻，各家有各家的心思，清廷满汉不和、将帅不和，咱们这边也好不到哪去，都一心琢磨着背后捅刀争地盘！”马宝冷笑数声，搁下笔，身子微微后仰：“说到底，还是自己人才靠得住，易公公说石含山这段时间吞并了不少江西的反正绿营和官绅团丁，二十八寨人马过万，是不是有这么多人，本公姑且一信，只是这上万人马之中，又有多少是心怀忠义的自己人呢？”
刘明承略一思索，马宝这番话说的很隐晦，但内里藏着的深意却并不难猜，刘明承上前一步，恭恭敬敬的行了一礼：“国公爷，末将敢以人头担保，二十八寨投到国公爷手下的，必然都是值得信任的自己人，若有贼人心怀二意，末将定然先剁了他的脑袋！”
刘明承将腰弯得更低一些，斩钉截铁的继续说道：“二十八寨的弟兄们，他日投到国公爷麾下，定然对国公爷马首是瞻，国公爷吩咐一声，二十八寨就能上刀山、下火海！我等心意，无论何人都改变不了！”
马宝听到最后一句，露出一丝玩味的笑容来，轻轻点了点头：“二十八寨的弟兄若是真的全心全意的当着咱们的自己人，本公自然会保着自家兄弟吃香喝辣，这点你们放心.....听说二十八寨里有一位船山先生的高徒？”
刘明承一愣，用眼角余光瞥向易公公，易公公似乎感应到了他的视线，轻轻摇了摇头，刘明承皱了皱眉，赶忙应承道：“国公
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