刘家的聚会散场时，院子里还飘着剩菜的热气和酒味。
刘海中坐在堂屋门槛上，看着光齐、光天、光福几家的孩子追着跑，
他数了数人头，二十几口子，齐齐整整，心里头舒坦得很。
可舒坦完了，又觉得累。他都快八十了，腰不行，腿也不行，坐久了站不起来，站久了坐不下去。
刘河中前年走了，唐山那边地震局的事交给光康，可二房这一支离了河中，就像桌子少了一条腿。
刘海中琢磨着，族长这担子他扛不住了。晚上跟张秀娟躺炕上，他翻来覆去睡不着，把张秀娟吵醒了三回。张秀娟最后坐起来瞪他：“刘海中，你有屁就放，别搁这儿烙饼。”
刘海中嘿嘿一笑，搓了搓手：“娟儿，你说咱家这族长，我是不是该让贤了？”
张秀娟愣了一下，又躺回去：“你早该让了。你以为你还能干几年？”
“我想让老三接。”
张秀娟翻了个身，面朝他：“广中？他在汉东教书呢，能回来？”
“不用回来。”刘海中盘腿坐起来，掰着手指头数，“广中懂历史。你别小看这个，历史这东西，看多了，人就通透了。什么时候该进，什么时候该退，什么人能用，什么人得防着，书上全写着呢。”
他顿了顿，越说越来劲：“你看三叔，为什么每回都能踩准点？三叔不光懂打仗、懂建设，三叔还懂历史。广中跟着聋老太那些年，学的可不光是鉴宝。他后来考大学、读博士，全扎在历史堆里。这种人，遇事不慌，因为他知道事情会往哪儿走。”
张秀娟没吭声，但刘海中知道她在听。
“我当族长这些年，靠的是三叔在上头罩着，靠的是徒弟多、人缘好。可光靠这些不行。往后刘家还得往下走，光齐光天光福这一辈能撑，再往下呢？得有个明白人掌舵。广中就是那个明白人。”
他越说越觉得自己想得对：“一个熟读历史的人，他一定能够把握住各种情况。你别看他平时闷不吭声，心里比谁都清楚。他那性子，不争不抢，可该出手的时候绝不含糊。这不就是族长该有的样子？”
张秀娟打了个哈欠：“行行行，你说得都对。明天你跟光天说一声，让他陪你去汉东。正好赵立春也在京州，念叨好几回了。”
刘海中一拍大腿：“我也是这么想的！”
第二天一早，刘海中给光天打了电话。
光天接了电话先问：“爸，您身体咋样？血压高不高？”
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