回了北平，倒腾黑市，跟易自卫俩人鬼混，天天被大哥刘海中揪耳朵。
就这么个皮小子，现在要上前线了。
棒梗把烟掐了，站起来，拍了拍屁股上的土。他心里头清楚，劝是劝不住的。刘家的人，认准了的事，九头牛都拉不回来。正中叔是这样，大中叔是这样，明中也是这样。
他走到营房后面，从自己那辆破吉普车上翻出一堆东西。两包大前门，一瓶二锅头，还有几盒罐头和一包点心。他把这些东西用布包了，拎着去找明中。
明中正蹲在九连的营房门口擦枪，那把五六式半自动被他拆得七零八落，零件摆在油布上，一件一件地擦。他抬头看见棒梗走过来，咧嘴笑了：“棒梗，你这是干啥？搬家呢？”
棒梗把布包往他面前一放，蹲下来，看着他那张年轻的脸，张了张嘴，想说什么，又咽回去了。
明中把手里的枪管放下，看了一眼那个布包，又看了看棒梗的脸色，笑了：“你是不是想劝我别去？”
棒梗没吭声。
明中说：“棒梗，你别担心。我跟着克虏伯学了那么久的测绘和炮位，不是白学的。再说了，有光安哥的梁山在前面，我们九连也就是跟着捡捡漏。”
棒梗叹了口气，把布包解开，把烟和酒推过去：“拿着。到了那边，用得着。”
他顿了顿，又补了一句：“别逞能。跟着大中叔学，他打过仗，知道怎么保命。”
明中接过烟酒，拍了拍棒梗的肩膀：“放心。等我回来，请你喝酒。”
棒梗站起来，没再说什么，转身走了。走出去十几步，又停下来，回过头看了明中一眼，那眼神里的东西很复杂，有担心，有无奈，还有一点说不清道不明的羡慕。
九连从桂省进入安南的那个晚上，天很黑，没有月亮。
刘明中背着枪，跟着队伍在丛林里穿行。脚下的路是泥泞的，踩下去拔出来都费劲。
前面有人在低声传话，后面有人在喘气。队伍拉成一条长线，在山林里像一条无声的蛇。
走了大概两个小时，前面突然响起了枪声。
枪声很密，从三个方向同时响起来。刘明中趴在一棵倒下的树干后面，子弹从头顶飞过去，打在身后的泥土里，溅起一片泥点子。他听见有人在喊，有人在骂，有人在叫卫生员。
九连连长从前面猫着腰跑过来，压低声音：“尖刀班，上！把左边那个火力点干掉！”
刘明中跟着尖刀班往前摸。地
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