营房里安静了一瞬。
刘明中靠在铺位边上擦枪，抬起头看了一眼赵蒙生那张涨红的脸。雷凯华蹲在旁边叠背包带，也抬了头。
两人对视了一眼，没说话。但都知道——那个端着架子的赵公子算是死透了，活下来的将是被战火重塑的赵蒙生。
靳开来被提拔了。副连长。
消息下来的时候，靳开来正在擦枪。通讯员跑来一说，他手里的通条停在枪管里，半天没动。
按说提拔是好事。但靳开来脸上没一点乐呵模样。他站起来，朝大伙抬手敬了个礼，面色凝重。老靳这小子一根筋，技术好，脾气冲，在底下憋屈了好多年。平时顶撞领导是常事，领导见了他就头疼。战前突然提他当副连长——明眼人都知道这根本不是提拔，摆明了让他扛最危险的突击任务。
靳开来把全家福掏出来看了好一会儿。照片上他老婆穿着件不合身的城里衣裳，咧着嘴笑，牙不齐。他儿子蹲在旁边，瘦得跟猴儿似的，手里攥着半个窝头。靳开来盯着那张照片，喉咙里像塞了把碎玻璃碴子。他不怕死。当兵的怕死就不当兵了。可他一想到老婆孩子还在老家盼着，手就有点抖。
刘明中走过来，在他旁边蹲下。
“排长——哦，不，你现在应该是我们的副连长了。”
靳开来没抬头，把照片翻过去扣在膝盖上。
刘明中继续说：“生死这条路，能为这个国家付出自己年轻的生命，有的时候我想想也挺过瘾的。”
靳开来偏过头看了他一眼。这小年轻他打心眼里喜欢。身上有股子桀骜劲儿，一看就不是寻常家庭养出来的。他沉默了一会儿，开口：“你是真不怕？”
“我怕。”刘明中说得很干脆，“没人不怕死。我也怕，怕疼怕死怕我大哥哭。但我不能因为怕就不去干这个事。我们是这个国家培养出来的——这话听着大，但我想想还真是。我从小吃的是什么？是农民种的粮。我穿的是什么？是工人织的布。我认的字是谁教的？是国家办学校。我他妈的什么便宜都占了，轮到我出力的时候我往后缩？那我还是人吗？”
靳开来没说话。
刘明中又说：“我大哥在工厂抡大锤，我二哥在农场铲粪，我三哥在乡下种地。他们没一个当逃兵的。我要是跑了，回去我大哥能用皮带把我抽死。”
靳开来终于笑了一声，声音有点哑：“你倒是实在。”
“我三哥说得对，打仗这事儿，怕也得打，不怕也得打。与其窝窝
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