个时辰，河沟在前面分了岔。赵老六选了左边那条更窄的岔道，两侧的沟壁越来越高，渐渐变成了两道夹逼的土崖。头顶的天空被挤压成窄窄的一条，星子正在一颗一颗地淡下去，东边的天际线开始泛出一层极淡极淡的灰白。
赵老六在土崖下面停住了。
他转过身，面对着三个人，脸上的表情比在城里时严肃了不少。“从现在开始，不管你们在城里叫什么、是哪家的人，进了山就只有一个名字——采药人。有人问，就说是我赵老六带来的。没人问，就闭嘴。”
魁梧少年举手。
“说。”
“赵哥，咱们今天到底是采什么？”
赵老六看了他一眼，从怀里摸出一样东西。是一株草。准确地说，是一株已经晒干了的、压扁了的草。叶片呈长卵形，边缘有一圈极细的银色绒毛，即使在干枯的状态下，那圈绒毛仍然泛着微微的银光。
“银须草。二品灵药。只长在青玄山深处的背阴崖壁上，喜阴喜湿，怕光怕风。采集的时候不能用铁器，不能见阳光，不能用手直接碰——手上的汗气会让它的银须变黑，黑了就不值钱了。”
他把干草收回去，重新揣进怀里。“银须草只在这个季节长，再过半个月就过季了。今天是第一次踩点，能找到多少算多少。找到之后不要自己动手，叫我。”
魁梧少年又问：“赵哥，这草值多少？”
“品相好的，一株两块灵石。品相一般的，一株一块。”
魁梧少年的呼吸明显重了一下。两块灵石一株——他蹲在坊市茶摊里喝了一上午茶，看到的交易都是几块灵石几块灵石地往外掏。对于连一块灵石都没有的人来说，这个数字足够让他的眼睛发亮。
赵老六看着他的反应，嘴角扯了一下。“别光想着灵石。银须草长的地方，多半有银线蛇守着。银线蛇一阶妖兽，毒性不强，但被咬一口也得肿上好几天。而且那东西跟银须草颜色差不多，缠在草根底下不动弹，你伸手过去它才咬。”
他转头看向灰斗篷的姑娘。“你，叫什么？”
姑娘的声音从帽兜底下传出来，细细的，像蚊子哼：“苏……苏小洛。”
“修为。”
“炼气三层。”
赵老六点了点头，又看向魁梧少年。
“石大壮，炼气四层。”
最后他看向林琦。
“林琦，炼气二层。”
赵老六的眉毛动了一下。炼气二层——三
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