第十二天,林琦换了一条出山的路。
不是不再去野狼沟了——影猫还在那里,他的修炼也不能停。但他不再走那条走了十一天的固定路线。寅时从城西出发,出城门后先往北走一截,沿着山脚的梯田埂子绕一个大圈,再从一条干涸的溪沟里穿上去,翻过一个小山包,最后从野狼沟的侧面绕进去。
多走半个时辰,但安全。
那个在密林里观察过他的东西,之后再也没有出现过。虫鸣正常了,鸟叫正常了,夜行动物穿过灌木的窸窣声也正常了。整座青玄山脉恢复了它应该有的样子——热闹、嘈杂、充满生机。
但林琦心里清楚,越是正常,越不正常。
一个能瞬间让整片山林噤声的存在,不会凭空消失。它只是不再关注他了。或者说,它判断他不值得关注。
这是好事。
林琦把这个念头压进心底,继续走他的弯路。
寅时三刻,他侧身挤过野狼沟尽头那道裂缝。油灯昏黄的光填满三丈见方的洞穴,影猫正趴在干草窝里舔爪子——那只骨折的前爪。夹板三天前就拆了,骨头长得怎么样看不出来,但它已经能用那只爪子撑着身体站起来了,虽然还不敢完全受力。
听见林琦进来的动静,影猫的耳朵动了动,尾巴尖勾了一下。算是打过招呼了。
林琦蹲下来,把竹篓里的东西往外掏。三个杂面窝头,一包新采的止血草,两块从溪沟里捡的卵石——扁平的,适合磨爪子。他发现自己已经开始习惯性地给这只猫带东西了,像某种不需要言说的默契。
影猫低头吃窝头的时候,林琦检查了一下它的前爪。轻轻按压骨骼,从肩关节到腕关节,一节一节地摸过去。影猫被摸到腕关节的时候抽了一下,但没躲。
“还疼?”
影猫把最后一口窝头咽下去,舔了舔嘴角的渣,然后做了一个林琦没想到的动作。它站起来,把那只受过伤的前爪踩在地上,慢慢地把身体的重量压上去。压到一半的时候,它的耳朵往后压了压——疼。但它没有抬起来。它继续往下压,直到四只爪子平均分担了身体的全部重量。
然后它抬起头,琥珀色的眼睛看着林琦。
看什么看,我能站了。
林琦沉默了一瞬,伸手揉了揉影猫后颈的毛。那里的绒毛已经从根部开始泛出一层极淡的银色,在黑毛的覆盖下若隐若现,像夜色里最深的一道月光。
“行了,别逞强。再过两天。”
影猫喉
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