舆之道颇有见地”，并推荐其参加钦天监考选。
“顾抚台的荐书……”书办沉吟一下，抬头又仔细打量了林墨一眼，似乎在重新评估这个年轻人。有地方巡抚的荐书，至少说明此人并非毫无根底，或许有些真本事。他点点头，提笔在登记簿上写下林墨的信息，然后递给他一块木牌：“收好，这是你的考牌。二月初十，凭此牌来礼部领取考引，上面会写明具体考场、时辰。二月二十，持考引入场应试。莫要迟了。”
“多谢大人。”林墨接过木牌，只见上面写着自己的姓名和一个编号。他小心收好，行礼退下。
离开礼部衙门，林墨心中并无多少轻松。报名只是第一步，真正的考验还在后面。顾巡抚的荐书，或许能让登记的书办态度好些，但在真正的考官面前，在那些可能“内定”的竞争对手面前，能起多大作用，犹未可知。归根结底，还是要靠自己的本事。
回到小院，他将考牌仔细收好。距离二月初十领考引，还有二十天。距离二月二十正式考试，还有整整一个月。这一个月，是他最后的冲刺时间。
他摊开书卷，目光沉静。窗外，京城冬日的天空灰蒙蒙的，但少年的眼中，有光。那是属于求知者的光，也是属于奋斗者的光。他知道，前路艰难，竞争者众，甚至可能有看不见的壁垒。但他已无退路，也不想后退。他要用这一个月，将自己调整到最佳状态，去迎接那场决定命运的考试。
钦天监，我来了。林墨在心中默念。无论结果如何，他必将全力以赴。