同看一个死人：“疤脸刘的住处，已经被周家的人盯上了。他走不了了。”
赵福面如死灰。
“现在，周永年带着人证物证，堵在州衙门口。知府大人就算想偏袒，众目睽睽之下，也得接这个案子。” 赵元宗缓缓坐下，手指敲着扶手，眼中神色变幻不定，“赵福，你跟了我多少年了？”
赵福浑身一颤，似乎明白了什么，眼中露出绝望之色，但还是涩声道：“回……回老爷，二十……二十三年了。”
“二十三年……” 赵元宗叹了口气，语气忽然变得温和，“这些年，你为我赵家，也算尽心尽力。你的家人，我会照顾好的。”
赵福猛地抬头，看着赵元宗，嘴唇哆嗦着，想说什么，却发不出声音。
“放心去吧。你死了，周家就没了人证。这件事，到此为止。” 赵元宗的声音很轻，却带着不容置疑的冰冷，“至于你的家人，我会给他们一笔足够的银子，让他们离开州府，安稳过下半辈子。你知道该怎么做。”
赵福瘫软在地，面如金纸，半晌，才艰难地叩了个头，声音嘶哑：“谢……谢老爷恩典。小人……小人知道该怎么做了。”
“去吧。别让人看出破绽。” 赵元宗挥挥手，仿佛赶走一只苍蝇。
赵福失魂落魄地退了出去。赵元宗坐在阴影里，脸色阴晴不定。周永年的反击，凌厉得出乎他的意料。那个林墨，更是心腹大患。必须尽快除掉！还有乌先生……这个成事不足败事有余的妖人，拿了那么多好处，却连个“阴蚨蚀骨咒”都搞不定，反而让周家找到了破绽！现在连个面都不露！
他伸手，再次从抽屉深处，摸出那枚黑色的骨哨，紧紧攥在手里，眼中闪过一丝决绝。
“看来，不得不动用最后的手段了。周永年，林墨……这是你们逼我的！”
州衙那边，知府大人迫于舆论压力，接了周永年的状子，下令拘传赵福、疤脸刘到堂对质。然而，差役赶到赵府时，却被告知，赵福突发急病，暴毙于房中。而北城码头的疤脸刘，也在差役到达前一刻，在自己的赌场里，与人争执斗殴，被‘失手’打死。
两条关键的线索，几乎在同一时间，断了。
周永年得到消息，气得浑身发抖，却也无可奈何。赵家下手之快、之狠，超出了他的预料。如今人证已死，虽然还有两个混混和那包腐蚀粉，但最多只能证明赵福和疤脸刘雇凶毁坟，却无法直接指认赵元宗。而赵元宗完全可以推说不知情，是管家赵福与周家有私
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