物品，分别是“东北，三丈，深一尺，残陶片”、“正东，五丈，深两尺，生锈铁钉”、“西南，两丈，深半尺，兽牙”。
中年汉子走到广场对应区域，在吏员的监督下，用石灰标出大致范围，然后由两名手持特制短铲的兵士，小心挖掘。第一件，挖出一块碎陶片。第二件，挖出一根锈蚀的铁钉。第三件，挖出一颗尖锐的兽牙。种类、方位、深度，大体吻合。那汉子松了口气，擦了擦额头的汗，退到一旁。
“甲子九，三件皆准，所记物品二十八件，通过！” 吏员高声宣布。
接下来，一个个编号被念到。有人欣喜上前，顺利指认验证；有人面如土色，挖掘出的东西与描述不符，或方位偏差太大，当场淘汰；还有人虽然验证正确，但所记物品总数不足二十件，同样淘汰。淘汰者垂头丧气，有的被吏员直接“请”出广场，有的则被带到一旁，等待最终统一离场。
验证有条不紊地进行着，气氛越来越紧张。每念到一个号码，都牵动着众人的心。通过者面露喜色，淘汰者黯然神伤。
林墨默默看着。他看到那位杏黄道袍的年轻道士（甲寅十二）被念到，他记录了三十二件物品，抽验的三件全部精准无误，描述极为详尽，连“铁钉锈蚀程度七成”、“兽牙为野猪左下犬齿，齿根有裂痕”都写了出来，引得评审微微颔首。他验证完毕，淡然退回，气度沉稳。
接着是栖霞岭的妙法婆婆（戊午五），她记录物品二十七件，抽验三件也全对，尤其是指出其中一件“阴气缠绕的铜钱”时，她那几只小纸人在地面爬行，精准地停在了埋藏点上方，颇为玄奇。明松道长（庚未三）记录三十件，同样全对，他指认位置时，只是随意用脚尖点了点地面，兵士挖掘下去，分毫不差。罗子玉（乙辰十八）记录二十九件，验证时，他手中玉佩微微发光，指向准确，三件全对，他脸上始终带着轻松的笑意。
玄真观那位周师兄（丙申四十一）也被念到。他脸色紧绷，记录物品二十一件，刚好达到最低标准。抽验的三件，对了两件，其中一件“残破木梳”的深度判断差了约三寸，但种类和方位正确。吏员看向评审。一位评审官看了看手中的记录，又看了看周师兄，最终点了点头：“丙申四十一，所记二十一件，验证两件正确，一件方位深度略有偏差，大体无误，通过。”
周师兄明显松了口气，但脸上并无喜色，反而有些后怕。二十一件，刚刚过线，且有一件判断不准，成绩只能是中下。他退回原位时，目光不由自主地扫过林墨的方向
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