通讯频道亮起蓝光。外部信号，加密十七层，解码协议自动匹配——角族爪型编码。
铁爪的声音从震动传导器出来，频率比平时低：“潘奥升，你们在阵列边缘四点七公里处。不要移动。任何热信号波动都会被识别为敌对行为。”
“你们在哪？”
“光幕附近。”铁爪停了一拍，“在等。”
“等什么？”
“等他们犯错。”
通讯中断。
潘奥升看向主屏幕。谬族阵列楔形前端已对准光幕方向，高能武器充能的辐射特征没出现。它们也在等。三十六对一。
“王竣。”孟帧启开口，“如果能联系到地球——”
“激光通讯。”潘奥升转向谭奔蛟，“天线主反射面，能对准凌城天文台吗？”
“能。”谭奔蛟爬回阻尼系统后面。
孟帧启说，“对准星球，避开其他行星，第七周期窗口，四分钟后开启。”
“四分钟。”潘奥升看屏幕右下角时间戳，“褚飞骍还在吗？”
激光束从追痕号天线射出，一条精确的弧。孟帧启呼吸停了，直到屏幕显示信号穿过。
三秒后，凌城天文台自动接收器捕获这段脉冲。
航天局指挥中心，凌晨三点十七分。
王竣的咖啡杯底积了一层褐色渣。六个小时没离开这把椅子。屏幕上，近地轨道卫星网分布图散成白子、黑子、灰子。气象观测卫星、通信中继站、退役残骸。三百七十二颗，上任时接手的数字，现在能正常运转的还有两百一十一。
“褚飞骍的数据。”黎莹把数据板拍在他手边，“光幕外围引力潮汐对冲模型，每小时更新。”
王竣没看数据板。他盯着主屏幕右上角闪烁的红点——近地轨道防御卫星07。
黎莹把拟态频率参数输入防御系统。屏幕跳出匹配结果——绿色，识别成功；红色，拦截失败。满屏红。
“识别可以。拦截不能。”
“那就亮着。”王竣转回主屏幕，“亮着，他们就知道我们在看。”
黎莹回到终端继续处理褚飞骍的数据包。进度条走到百分之七十三，防御系统底层弹出一行提示——不是她输入的代码，是系统自动匹配的频率序列。
十七位。爪型编码拓扑结构。符号顺序完全镜像。
“王局。”
“嗯？”
“防御系统自己找到了什么。”她说，“拟态
…。。