骑兵骑在马上，马嘴被勒住，不许发出声音。马匹不安地刨着蹄子，鼻孔里喷出白气，在冷空气中凝成雾团。格根骑在最前面，手里握着那面小旗，风吹得旗子猎猎作响。她的脸上没有表情，但眼睛很亮，像草原上夜里的狼。
张懋骑在她旁边，手里握着长枪，枪尖在晨光中闪着冷光。
“格根将军，你说佛郎机人会从哪儿登陆？”
“大沽口。”格根头也不回，“上次他们就是从大沽口来的。这次也不会变。”
“为什么？”
“因为大沽口水深，能走大船。因为大沽口离天津近，打了天津就能打京城。因为阿尔瓦雷斯是个蠢货，蠢货不会换地方。”
张懋笑了，但笑得很紧。他攥着长枪的手心全是汗。
海面上，佛郎机人的船队越来越近。五十艘船排成三列纵队，最前面是旗舰，船身上刷着红底白十字的徽章，刺眼得像一道伤口。船上的炮门已经全部打开，黑黝黝的炮口伸出来，像一排张开的嘴。
旗舰上，阿尔瓦雷斯站在船首，手里拿着望远镜。他是个四十来岁的葡萄牙贵族，红头发，蓝眼睛，脸上有一道从额头延伸到下巴的疤——那是年轻时在北非打仗留下的。他的身后站着两百名火枪手，穿着整齐的军服，火枪靠在肩上，枪管在阳光下闪着冷光。
“将军，前面就是大沽口。”副官指着前方的海岸线，声音里带着一丝紧张。
阿尔瓦雷斯放下望远镜，嘴角微微翘起。那道疤跟着他的表情扭动了一下，像一条活过来的蜈蚣。
“上次，那个大明皇帝在这里打败了我们。这次，我要让他知道——佛郎机人的厉害。我们有了更多的船，更多的炮，更多的人。这次，我不会再输了。”
“将军，明军有炮——”
“我知道。一百门炮，三千人。”阿尔瓦雷斯笑了，“但我有五十艘船，一千五百门炮，五千人。这次，我不会再输了。”
他拔出佩剑，高高举起。
“准备登陆！”
五十艘佛郎机船在大沽口外展开，排成一字横队。船首对着岸边，炮口对准岸上的明军阵地。海面上密密麻麻全是船，像一群围住猎物的鲨鱼。
岸上，石亨蹲在炮阵后面，手里举着红旗。他的眼睛盯着海面上的佛郎机船队，等着他们进入射程。他的手指在红旗的杆子上轻轻敲着，一下，两下，三下——像是在数心跳。
“六百步——”旁边的观测手报距离。他的声音很稳
…。。