离开Z大校园，城市的喧嚣热浪扑面而来。叶挽秋没有立刻去沈律师那里，而是拐进了附近一个安静的社区公园。她在树荫下的长椅上坐下，需要一点时间，来消化刚刚结束的志愿确认，以及沈律师信息里透露的、关乎另一场“战役”的消息。
林鹤清赢了，以微弱的优势，登上了林氏集团董事长的位置。这个消息并不完全出乎意料，他近期的“肃清”行动赢得了部分人心，加上沈律师代表她所释放的明确支持信号，以及顾承舟（或者说他代表的顾家部分势力）那暧昧不明的倾向，都为他增加了筹码。但“票数优势微弱”这六个字，清晰地揭示了胜利的脆弱性。林鹤轩绝不会甘心失败，叶文轩的暗中掣肘也必然加剧，林鹤年留下的那些盘根错节的势力更不会轻易就范。林鹤清这个董事长，坐得不会安稳。他承诺的“清查旧事”，恐怕也会阻力重重。
叶挽秋轻轻吐出一口气，望向树梢间隙漏下的细碎阳光。她并不天真，从一开始就明白，扳倒林鹤年只是开始，而不是结束。母亲留下的股权将她推到了这个位置，她就必须面对随之而来的一切。选择Z大，选择留下，是她主动迈出的第一步。法学院，不仅仅是她认为有用的“武器库”，或许，也暗合了内心深处，对母亲当年所遭遇不公的一种回应——她渴望理解并运用那些能够界定是非、维护基本秩序的规则。
手机又震动了一下，是苏晓晴发来的消息，一连串的感叹号和兴奋表情包，说她被心仪的那所南方大学录取了，虽然专业有点调剂，但总算如愿以偿，问她确认得怎么样，是不是真的定了Z大。
叶挽秋看着屏幕上好友雀跃的文字，嘴角不自觉地弯了弯。她回复了恭喜，并肯定了自己的选择。苏晓晴很快又发来一条：“太好了！那我们还是在同一个国家，以后可以经常约！不过挽秋，你真的想好了吗？留在那里……会不会很辛苦？”后面跟了一个小心翼翼的表情。
叶挽秋手指顿了顿。苏晓晴知道她家里的一些事，虽然不清楚全部细节，但也明白她与林家关系的复杂。朋友的关心是真诚的。她回复：“想好了。这里有些事，需要我了结。而且，Z大也很好。” 发送出去，又补充了一句，“不用担心我，你也要照顾好自己，在新的城市开心。”
放下手机，她重新将目光投向虚空。辛苦吗？答案是肯定的。但比起懵懂无知地被卷入，或者逃避后可能面临的无尽纠缠与内心不安，她宁愿选择这条清晰却艰难的路。至少，主动权，部分地掌握在了自己手里。
母
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