朴素药膏的、属于对手的脸。
那些画面鲜活，温暖，充满了生命力，与眼前这死寂、阴冷、压抑的祠堂，形成了触目惊心的对比。那是她选择的路，是她在荆棘丛中为自己开辟出的一片小小天地，是她“叶挽秋”这个身份，真正的归属。
“砰。”
一声轻微但清晰的响动，从祠堂厚重木门的门轴处传来，打破了祠堂内令人窒息的寂静。
叶挽秋没有动，甚至连眼皮都没有抬一下，依旧维持着跪姿，目光落在前方的青砖上，仿佛一尊没有生命的雕像。
“吱呀——”
木门被缓缓推开一道缝隙，更多的、虽然依旧微弱的光线透了进来，带着外面清冷的空气，驱散了一丝祠堂内的陈腐。一个身影，逆着光，站在门口。身形有些佝偻，拄着紫檀木拐杖，正是去而复返的三叔公林鹤年。
他没有立刻进来，只是站在门口，目光如同冰冷的探照灯，扫过跪在祠堂中央、背脊挺直的少女。昏暗的光线下，她的身形显得更加单薄，脸色苍白如纸，唯有那挺直的脊梁和低垂却透着一股倔强的侧脸，显露出与这副孱弱外表截然不同的内在力量。
林鹤年的眉头几不可察地皱了一下。这丫头的硬气，或者说顽固，超出了他的预料。寻常这个年纪的孩子，被关在这种地方，面对祖宗牌位，承受着身体的不适和精神的压迫，只怕早就崩溃哭求了。可她……除了脸色更白了些，嘴唇被咬出了血痕，姿态却依旧如松，甚至比刚才在主楼前更加沉静，沉静得令人……不安。
他拄着拐杖，缓缓踱了进来。紫檀木拐杖点在冰冷的青砖上，发出“笃、笃、笃”的声响，每一步都踏得很稳，带着一种居高临下的、主宰者般的从容。他在距离叶挽秋几步远的地方停下，没有让她起来，也没有让门外的看守离开，就那么俯视着她，如同俯视一只不听话的、需要被驯服的幼兽。
“想明白了吗？” 林鹤年缓缓开口，声音在空旷的祠堂里显得有些空洞，带着老年人特有的沙哑，和一种刻意放缓的、充满压迫感的语调。
叶挽秋没有回答，甚至连睫毛都没有颤动一下，仿佛没有听到。
林鹤年的脸色阴沉了几分，但并未立刻发作。他顿了顿，浑浊的目光扫过高处那些沉默的牌位，语气变得有些悠远，像是在追忆，又像是在训诫：“看看上面，这些，都是林家的列祖列宗。他们筚路蓝缕，辛苦创业，才打下了林家今天的基业。没有他们，就没有林家的现在，也没有你叶挽秋的今天。”
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