更多的是食材的本味和烹饪的匠心，许多菜式叶挽秋见所未见，显然是顾家传承的私房菜。席间，顾老爷子依旧主导着话题，从南北饮食差异，聊到古籍收藏，又谈到当下的经济形势，言语间看似随意，却每每能引出叶伯远的真实看法，又不着痕迹地展现出顾家深厚的底蕴和广泛的影响力。
叶伯远应对得极为谨慎，既不失礼，也绝不轻易透露任何实质信息。叶挽秋则完全沦为背景，只是安静地听着，偶尔在问到她时，才简单回应几句。她能感觉到父亲与顾老爷子之间那种无形的、高手过招般的张力，也能感觉到顾家其他人看似随意、实则密切的观察。
酒过三巡，菜过五味，气氛似乎更加“融洽”了些。顾老爷子放下筷子，接过仆佣递上的热毛巾擦了擦手，目光缓缓扫过众人，最后落在了叶挽秋身上，微笑着，仿佛不经意般开口道：
“挽秋丫头初次来帝都，想必对这里还不熟悉。年轻人总跟我们这些老头子在一起，怕是闷得慌。倾城，” 他转向安静坐在一旁的顾倾城，“你比挽秋年长几岁，也算半个东道主。这几天，若是有空，不妨带挽秋在帝都各处转转，年轻人之间，也好说说话。”
此话一出，席间似乎有瞬间的凝滞。
叶伯远执筷的手几不可察地顿了一下，随即恢复自然，脸上笑容不变，眼中却闪过一丝极快的锐芒。
苏夫人依旧温婉地笑着，仿佛这只是长辈对晚辈再正常不过的关怀。
顾家二叔推了推眼镜，没有表态。
顾倾国则挑了挑眉，嘴角那丝玩味的笑意更深了，目光在叶挽秋和顾倾城之间打了个转。
而顾倾城，在听到自己名字的瞬间，终于放下了手中把玩许久的茶杯，抬起那双琥珀色的眸子，看向自己的爷爷。她的表情没有任何变化，依旧是那副清冷平静的模样，只是目光在顾老爷子脸上停留了一瞬，随即转向叶挽秋。
这是今晚自进门后，顾倾城第一次，如此正式地、长时间地将目光投向叶挽秋。
那双眼睛，在花厅温暖明亮的灯光下，剔透依旧，却似乎比在停机坪上、在“云栖”窗下时，少了些遥不可及的冰冷，多了几分……难以言喻的、如同玉石般的温润光泽？叶挽秋不确定这是灯光造成的错觉，还是别的什么。
然后，叶挽秋看到，顾倾城那淡樱色的、弧度完美的唇，极其轻微地，向上弯了一下。那不是笑容，至少不是通常意义上的笑容，更像是一种极淡的、近乎礼仪性的表情调动。
接着
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