细雨敲打青瓦的声响，从起初的淅淅沥沥，渐渐密集，最终连成一片绵延不绝的、沙沙的白噪音，如同天然的屏障，将“听雨轩”这方小小的庭院与外界彻底隔绝。潮湿的水汽混着泥土、草木和残荷的气息，从敞开的茶室轩窗弥漫进来，与室内清雅的茶香、淡薄的檀香，以及某种更隐晦的、属于陈年秘密和人心算计的气息交织在一起，形成一种奇特而令人心神不宁的氛围。
叶挽秋垂着眼，双手交叠放在膝上，指尖冰凉，紧贴着黑色小包光滑的表面。她能清晰地感觉到，从她踏入茶室，到她选择这个靠墙的位置坐下，无数道目光，如同探照灯，在她身上反复逡巡，哪怕此刻她低眉顺目，那些视线也并未完全移开。好奇的，审视的，玩味的，评估的，甚至带着一丝难以言喻的、近乎冰冷敌意的……像无数根细小的针，扎在她裸露的皮肤和紧绷的神经上。
她选择墨绿色，选择银色，选择这个离林见深不远不近的位置，都是一种无声的宣告。此刻，这宣告带来的回响，正以目光、低语和微妙停顿的形式，在这间茶室里回荡。她成了某种意义上的“焦点”，尽管这“焦点”充满未知的危险，并非她所愿。
她能听到王骏那边传来一声极轻的、带着明显嘲弄意味的嗤笑，虽然很快被旁边人的低语掩盖。沈清歌与那位白发老者的交谈，似乎也因为她刚才的落座而短暂停顿，她能感觉到沈清歌温和的目光似乎在自己身上多停留了一瞬，然后才若无其事地继续之前的话题，但谈论的内容似乎从某个学术问题，转向了更泛泛的、关于“旧物保存与家族记忆”的方向。
而最让她如坐针毡的，是角落里那个始终背对着所有人、望向窗外雨幕的清瘦背影。林见深。他就坐在那里，安静得仿佛不存在，却又像一块投入静潭的巨石，在叶挽秋的心湖中激起千层浪。他为什么会在这里？以什么身份？沈世昌知道吗？沈冰知道吗？他下一步要做什么？会不会有危险？
无数个问题在她脑海中盘旋，几乎要将她勉强维持的平静表象撕裂。她只能死死地掐着自己的掌心，用疼痛来对抗这巨大的、几乎要将她吞噬的惊惶和担忧。她不敢抬头，不敢看向那个方向，甚至不敢让自己的呼吸有丝毫紊乱。沈冰的警告像冰冷的咒语，在她耳边回响。
时间，在雨声和压抑的交谈声中，缓慢地爬行。每一分，每一秒，都像一个世纪那样漫长。侍者无声地穿梭，为客人添茶。茶香袅袅，水汽氤氲，却驱不散空气中那股无形的、越来越沉重的凝滞感。
就在叶挽秋
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