者……某个对当事家族具有特殊意义的日子。这部分资料散佚太严重，或者当初根本就没有明文记载，只存在于当事人口耳相传的默契中。我正在尝试从家族旧事、地方志中的异常天象记载，甚至是一些老黄历的批注中去反推，但范围太大，犹如大海捞针。”
她称沈世昌为“三叔”，语气自然，带着晚辈对长辈的尊重，但也保持着学者讨论问题的距离感。她的回答，与下午对叶挽秋说的内容基本一致，但更加具体，也点明了“特定时间点”的缺失是当前最大的障碍。
沈世昌微微颔首，若有所思：“确实是个难题。不过，既然是几家人共同的‘默契’，那么，这个‘时间点’，很可能不仅仅与一家有关，或许……与几家都相关？比如，某个对几家都有特殊意义的、共同的纪念日？或者，是某件对几家都产生了重大影响的事件发生的日子？”
他的引导意味非常明显。叶挽秋的心沉了下去。沈世昌是在暗示那个“时间点”，可能与导致林家灭门的那场大火，或者更早的、导致合作开始的某个关键事件有关？他想让沈清歌（或者，通过沈清歌的研究结果，来验证）从那个方向去寻找？
沈清歌沉默了片刻，似乎在认真思考沈世昌的话，然后缓缓点头：“三叔的提示很有道理。我会朝这个方向再仔细梳理一下。不过，年代久远，很多事件的准确日期，在官方记载和民间口述中，也存在不少出入。需要多方比对印证。”
“嗯，严谨是好的。”沈世昌似乎对沈清歌的态度很满意，他重新拿起那支雪茄，在指尖把玩着，目光转向叶挽秋，语气变得更加温和，甚至带着一丝奇异的、近乎长辈关怀的意味，“叶小姐，你是叶家的后人。你爷爷叶伯远，当年也是局中人。虽然时过境迁，物是人非，但有些记忆，或许会以某种形式，在家族中留存下来。你母亲那边……或者你自己，有没有听长辈提起过，叶家有什么特殊的日子，或者……保存着什么特殊的老物件、旧书信，可能与你爷爷早年的某些……‘合作’有关？”
终于，问到了她头上。而且，比沈清歌之前的试探更加直接，更加深入！沈世昌是在怀疑，叶家（或者说她母亲苏婉）可能留下了关于那个“时间点”，或者关于“赤铜小钥”、“第三方”的线索！他甚至可能怀疑，叶挽秋本人知道些什么，或者……她身上就带着线索（比如那片朱砂绢帛）？
巨大的压力如同山峦，瞬间压在叶挽秋肩头。她能感觉到沈清歌看似温和、实则锐利的目光，也落在自己身上。沈世昌那看似关怀
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