太行山的风越来越冷，刮在脸上像刀割一样疼。
但即便如此，也挡不住这漫山遍野的热浪。
黑压压的人群像是一条长龙，从山脚一直蜿蜒到半山腰的兑换点。
每个人的背上都压着沉甸甸的木炭筐，呼出的白气连成了一片云雾。
“都别挤！排队！谁再插队，今天的粮不给换！”
负责维持秩序的士兵扯着嗓子大吼，手里的哨棒敲得震天响。
兑换点设在一块平整的大青石上。
几个账房先生模样的年轻人正满头大汗地趴在案几前，手里攥着算筹，在那噼里啪啦地摆弄着。
他们大多是甄家带来的伙计，或是山里的上过学的教众。
识字是识字，但这算账的本事，实在是不敢恭维。
“赵老四，木炭一百三十五斤……呃，折粮……折粮……”
那个年轻的账房手忙脚乱地拨弄着算筹，额头上的汗珠子直往下掉。
这种大宗的兑换，涉及到的数字又碎又杂，再加上后面排队的人催命似的嚷嚷，那账房越急越乱，最后手一抖，算筹撒了一地。
“哎呀！你这后生怎么这么笨！”
排在前面的汉子把空筐往地上一顿，急得直跺脚：“俺家里娃娃还等着下锅呢！这都算了半炷香了！”
“催什么催！算错了你负责啊？”
账房也急了，涨红了脸怼回去：“一百三十五斤炭，还得扣掉皮重三斤，再按一百斤换一斤的比例……这、这本来就难算！”
队伍后面，张牧缩着脖子，身上披着一件破麻袋片改成的坎肩。
他背上的筐里，装了一百多斤炭。
那是他那条废腿几乎走断才背下来的。
此时，他那双浑浊的眼睛死死盯着前面那个笨手笨脚的账房，眉头皱得能夹死苍蝇。
作为曾经易县首富，张牧这辈子最见不得的一件事，就是账目不清。
看着那个账房笨拙地捡起算筹，又要从头开始摆弄，张牧那种刻在骨子里的职业病终于犯了。
那种感觉，就像是一个强迫症患者看到地砖缝里塞了一颗老鼠屎，不抠出来浑身难受。
“一斤五两八铢。”
一个沙哑的声音突兀地响起。
声音不大，但在嘈杂的人群中却显得格外清晰。
账房愣了一下，抬起头，却只看到一张满是黑灰、看不清五官的脸。
…。。