这等大事既吵起来，绝不是一日就能定下。
永安帝革了柯同光的官职后，就下令退朝。
这一夜，内阁由最年轻的阁老张毅恒当值。
首辅焦志行也留在了宫里。
胡府。
胡益慢条斯理地吃着新来的厨子做的炖肉，语调平淡道：“次辅大人一会儿该来了，你就不怕被撞上？”
恭敬站在他身后的男子朝他拱手，身子下弯，道：“今日过后，小的就要离开京城，不能再向阁老贺喜了。”
话一说完，男子便立刻闭上嘴，将到嘴边的咳嗽压了回去。
胡益筷子未停：“你跟着陈砚可惜了，若你来跟着本官，本官必不会亏待你。”
男子用袖子捂住嘴唇，侧过身背对着胡益，一连串的咳嗽就从唇间溢出。
待咳完，男子又退后两步，才道：“小的身子虚弱，若将病气染给阁老，小的纵使万死也难以恕罪。”
胡益放下筷子，拿起手边温热的湿毛巾擦着手，回头看了眼那虚弱的男子，道：“陈砚此人虽聪慧，然实在过于干净，怕是不会容忍你这些手段。”
虚弱的男子正是陈砚的幕僚刘子吟。
胡益看向他的目光极赞赏。
谁能想到，就是这么一个不起眼的虚弱男子，竟能提出让倭寇袭击柯同光炮船之事？
如此肮脏手段，陈砚那轮明月是万万使不出来的，倒是合他胡益的胃口。
刘子吟已咳红了脸，此刻喘着粗气应道：“陈大人对小的有再造之恩，小的实不能叛主。阁老赏识实乃小的三生有幸，小的如此残躯已是时日无多，落叶归根，小的该回松奉。”
话音落下，喉头又痒得难受，他赶忙掩唇，偏头咳嗽不止。
瞧着刘子吟那单薄的身躯，胡益道：“老夫恰认得一名医，倒可为你诊治一番。”
刘子吟待咳完，又对胡益深深行一礼：“多谢阁老。”
门被从外推开，一名白发苍苍的老者缓步而来，将刘子吟请到旁边坐下，为其把脉。
烛火的映照下，老者的眉头越皱越紧，脸上的疑惑也越来越深。
片刻后，他终于开口：“换只手。”
刘子吟换了只手，老者再次将手指搭在他的手腕处，眉头已成了川字。
沉默许久后，老者终于将自己的疑惑问出口：“你为何还活着？”
回应他的，是一阵激烈的咳嗽。
老者收
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