刻返程，你在城中，务必护好娘和念兮，盯紧玄阴与金帐的动向，莫要让他们钻了空子。”
兄弟二人无需多言，心意早已相通。沈惊尘当即转身，简单收拾行装，带上暗卫与干粮，快马加鞭，朝着北境极寒火山的方向疾驰而去，只为尽快寻回火灵草，救沈念兮于水火。
兄长离去后，沈惊寒心中稍定，又叮嘱苏慕言日夜守在安馨苑，随时照看沈念兮的状况，若蛊虫提前发作，务必第一时间传信于他，随后便转身前往寒刀殿，处理军中后续事务。
殿内，赤练与周巍早已等候，见沈惊寒到来，立刻上前禀报防务事宜。赤练抱拳道：“刀主，张诚伏诛后，北境境内各部落、驻军皆安分不少，暗卫仍在持续排查，又揪出三名潜藏的小喽啰，皆是玄阴氏族的外围眼线，现已全部关押，等候发落。”
周巍也紧随其后：“刀主，属下已按照吩咐，加固了寒刀城四门防务，安馨苑增派了三倍亲兵，日夜轮岗值守，连一只苍蝇都飞不进去，城内粮草、兵器也已清点完毕，足够大军坚守半年之久，即便玄阴与金帐来犯，也可从容应对。”
沈惊寒端坐主位，听着二人禀报，脸色渐渐缓和，沉声道：“做得好。传令下去，全军进入戒备状态，暗卫分作两拨，一拨留守城中，防备细作作乱；一拨前往黑风峡与金帐边境，探查敌情动向，但凡有风吹草动，立刻传信回报。”
“属下遵命！”赤练与周巍齐声领命，随即退下，各司其职。
殿内只剩沈惊寒一人，他抬手揉了揉发胀的太阳穴，正欲闭目歇息片刻，却见伺候苏婉卿的嬷嬷匆匆赶来，神色恭敬：“刀主，夫人请您去安馨苑一趟，说有陈年旧事，要告知于您。”
沈惊寒心头一动，立刻起身，快步赶往安馨苑。他知道，母亲此刻提起陈年旧事，必定与当年沈家被灭、父亲战死、玄阴氏族的阴谋有关，或许能从中寻到破解困局的线索。
回到安馨苑，苏婉卿已然坐在桌边，脸上没了往日的温柔，多了几分凝重。她示意嬷嬷退下，屋内只剩母子二人，才缓缓开口，声音低沉，带着无尽的悲凉：“惊寒，娘今日要跟你说的，是你父亲当年的事，还有玄阴氏族为何一定要抓我和念兮，这些事，娘藏在心里这么多年，如今是时候告诉你了。”
沈惊寒坐在母亲对面，凝神静听，不敢打断，他知道，这将是揭开所有真相的关键。
“你父亲沈啸天，当年镇守北境，手握沈家军，战功赫赫，看似风光无限，实则早已卷入一场惊天阴谋。”苏
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