七月初八，下河村。
昨日去县衙告状的队伍，在天黑后陆陆续续，垂头丧气地回到了村里。
他们没能见到县太爷，只得了孙师爷一句“听候传讯”和皂隶的驱赶，满腔悲愤和最后一点指望被现实砸得粉碎。
石广发回村后就把自己关在临时挤占的破屋里，一声不吭，但眼神里的狠戾愈发浓重。
李拐子，王大康等原主拿回了房子，可看着被糟蹋的屋子和空头支票般的赔偿承诺，心里也憋着火。
那些被赶到祠堂空地去自搭窝棚的移民，更是怨声载道，对王保田和王太爷的恨意达到了顶点。
王保田躲在家里，一夜没合眼。
他知道，这事没完。
孙师爷虽然把人赶回来了，可听候传讯就像一把悬在头顶的刀，不知何时会落下来。
更紧迫的是，村里这烂摊子，石广发那些人绝不会善罢甘休，移民和本村占据公产那几户的矛盾也彻底挑明了，
就像一堆晒得焦干的柴火，稍微一点火星就能再次燃起冲天大火，下次可能就真出人命了！
他再也坐不住了，也顾不上面子，天刚蒙蒙亮，就揣着家里仅有的几个鸡蛋，深一脚浅一脚地出了村，朝着隔壁杏花村走去。
他得去找周长山，周村长！
杏花村和清水村，下河村同属一片乡里，周长山年纪比李德正小些，但为人圆滑，处事活络，
最重要的是，杏花村出过一位里正，虽然后来不知所踪，
但余荫犹在，周长山借着这层关系，在附近几个村子中隐隐以能人自居，也颇有些人脉。
近来多有传闻下一任里正可能会从这几个村的能干的村长中选拔，周长山便是热门人选之一。
王保田此刻去找他，一是实在没办法，指望周长山能有门路在县衙那边说上话，把告状这事压下去，
二也是想请教一下，这村里的烂摊子到底该怎么收拾。
杏花村，周长山家。
周长山家的院子比王保田家齐整不少，院里还种着些花草。
周长山本人正坐在堂屋的板凳上，慢条斯理地喝着草叶子茶，听王保田一把鼻涕一把泪地诉苦。
听完王保田颠三倒四，夹杂着恐惧和推卸责任的讲述，
周长山放下茶盏，脸上没什么表情，心里却飞快地盘算开了。
下河村这烂事，他早有耳闻，甚至暗自庆幸当初分到自己村的那些黑石沟
…。。