“别碰他嘴。”
卓玛的手刚探进铁笼，许元便按住笼门，用骨刀刀背挑开少年脸上的脏布。
少年睁眼，眼白布满血丝，嘴角结着血痂，盯住许元手里的刀，身子往后一缩，铁链随即一响。
赵虎脸色沉下去，“玄铁链。”
韩七用刀尖拨开腕锁，锁环厚重，内侧倒刺已经嵌进烂肉，脚踝处也是同样的锁。
卓玛盯着少年手腕的旧红绳，红绳中间缠着一截黄铜片，上面刻着歪歪扭扭的石字。
她开口时喉间发紧，“他不是我弟弟。”
许元没有松手，密使带着紫金令牌从长安赶来瓜州，车厢里藏着活口，这人只会比他们预想的更重。
少年嘴里塞着布团，许元用刀背顶住布结，“听得懂人话就点头，你若咬舌，我撬开你的嘴，你若喊，我先卸你的下巴。”
少年看了他片刻，点头。
布团取出，少年胸口抽了两下，没有求水，只把血沫吐进笼底。
韩七啧了一声，“硬骨头。”
少年嗓子哑得厉害，“你们是谁？”
赵虎按住刀柄，“问你话的人还没问。”
少年看向赵虎，眉骨里藏着凶劲，“穿边军甲，拿相府令，杀相府人，你们也不干净。”
许元反而笑了一下，“还能分辨局面，脑子没被药坏，叫什么？”
少年抿住嘴。
韩七把短刀贴上锁环，刀尖沿倒刺边缘一推，“井口还没盖死，你要装哑巴，我省事。”
少年扫过韩七伤腿，又看回许元，“陈砚。”
车厢里静了一瞬。
赵虎皱眉，“陈砚在长安作证，说陈石私通大食，收买吐蕃旧部，害死青海湖盟会三十七人。”
少年嗤笑，“那是王宗衍养的狗。”
韩七的刀停住。
许元拨开少年衣领，锁骨下露出一块旧烙印，火烙成的陈字已经长成暗红疤痕，旁边还有两道新伤，像被人用钩子挑开验过真假。
少年往后撞去，铁链扯住他脖颈，卓玛按住铁笼才没让笼子翻倒。
许元只看一眼便收手，“陈家军户烙，陈石也有。”
少年咬住牙，血从唇边沁出。
许元问：“陈石是你什么人？”
“我哥。”
赵虎骂声堵在喉咙里。
韩七收刀看向许元，“长安那个陈砚是假的？”
…。。