你需要他的保护，他需要你手里的线继续运转。你们互相需要。”
这话说到了点子上。
周达手里那条线，从安条克到碎叶，经过六个关卡，十一个接应点，二十多个明桩暗桩，是裴寂花了三年时间铺出来的。
裴寂死了，线还在。线上的人还在各自的位置上待着，有的知道裴寂死了，有的不知道。
这条线不会因为裴寂一个人死就断。线是活的，人是活的，利益关系是活的。
但线需要人看着。
周达就是看线的人。
赵德言要接手裴寂留下的这摊子事，绕不开周达。杀了周达，线上的人失去了联络中枢，该跑的跑该散的散，三年心血全打水漂。留着周达，线还能用。
周达想明白这个道理不需要太久。他在这行当里混了十几年，什么牌面没见过。
他把路引上的褶子抹平。动作很慢，一道一道地抹。
“第三个条件呢？”
“李二的手谕，”周达说，“你拿不到。”
“拿不到。”许元没否认。
周达抬头看他。漕运上的人有个共通点，嘴上可以说软话，但关键利益绝不让步。
李二的手谕是赦免令，是保命符，是周达敢开口的底气所在。没有这个东西，其他条件谈得再好，周达的脑袋还是随时可能搬家的。
“那没得谈。”
许元从腰后摸出一个布包。不大，巴掌宽，两指厚，用粗线缝着口。他拿了把小刀把线挑断，翻开布包，里面是几张纸。
纸张泛黄，边角磨毛了，折痕深，显然被人反复翻过。
他把纸递到周达面前。
“裴寂的家仆，叫孙六。去年冬天从军火船上截下来的。”
周达的眼睛落在那几张纸上。他没接，但在看。字迹不算工整，有些地方涂改过，墨迹深浅不一，一看就是现场记录的口供，不是后来誊抄的。
许元把第一页的内容念了几句。不多，三句话。
涉及的信息量不大，但每一句都扎在要害上：孙六交代了裴寂往安条克运军火的路线，点了三个经手人的名字，其中一个姓周。
周达的喉结动了一下。
“原件在我手里。”许元把纸收回来，重新裹进布包，“只要你配合，这东西不会有第二个人看到。你安全，裴寂那条线上的人也安全。”
他顿了一下。
“你要的是活命。手谕能保命，这
…。。