么动，声音压得很低，“我问掌柜的在不在，他说出门了，三五天回来。我问去哪儿了，他不说。”
“铺子里还有别人没有？”
“后院有动静。有人在院子里晒东西，脚步声，一个人的。”
许元点了点头，拐进了铺子对面的一条岔巷。
巷子往里走十几步，左手边有家茶馆。说是茶馆，其实就是一间敞着门的屋子，里面摆了几张矮桌，桌上放着铜壶和杯子。老板是个秃顶的叙利亚老头，说一口带口音的波斯语。
许元挑了个靠窗的位子坐下。
这个位子正对着巷口，透过巷口能看见对面坡道上的铺子——门脸、半开的门、门口台阶上蹲着晒太阳的野猫，都在视线里。
他要了一壶茶。
坐了一整天。
茶续了四壶。老板看他的眼神从客气变成了疑惑，又从疑惑变成了不在乎——只要给钱就行。
薛仁贵和陈五轮班，一个在巷子口蹲着，一个回驿站报信。程处弼第二天派人送了口信，就一句话：驿站东边有驻军巡查，问过一次。
许元看完把纸条撕碎了扔进茶壶里。
第三天。
下午。太阳过了屋顶，阴影从坡道的西边爬到东边。铺子门口那只野猫跑了，换了一条瘸腿的黄狗趴在台阶上。
许元还在喝茶。
铜壶里的水已经没什么味了，跟白水差不多。老板过来问要不要换新的。许元摇头，往桌上多放了一枚铜钱。
老板收了钱，不再过来了。
傍晚。
日影拉得老长，坡道上行人稀了。收摊的收摊，关门的关门，铜匠铺子的伙计把挂在外头的铜壶铜盘往屋里搬，叮叮当当响了好一阵。
一个人从坡道下方走上来。
中等身量，走路的步子不快不慢，每一步踩的位置都很准，不踩石缝，不踩积水。
灰褐色的袍子，头巾缠得松，露出半张脸。短须，两颊瘦削，右眼角往下拉了一道疤，旧伤，愈合多年，颜色比周围的皮肤浅。
许元的手搁在桌上没动。
那个人走到铺子门口，掏出钥匙。黄狗让开了。他推了一下门，门往里开了一半。
他没进去。
左脚迈上门槛，身子已经侧进门框了，忽然停了，回头往坡道下方看了一眼。
那一眼很短，不到一息的工夫。但许元看出来了——不是随意的回望，那是确认。确认有没有人
…。。