余的表情。许元这个人就这样，越是要命的事，脸上越干净。
程处弼张嘴想说什么，门口有人接了话。
“阿勒颇离这儿六百里，中间隔着两片沙漠。”
薛仁贵。不知道什么时候来的，靠着门框站着，甲没卸，肩上还有沙土。他说这话的时候语气很平，像在说今天晚饭吃什么。但六百里和两片沙漠这几个字本身就够重了，不需要什么语气。
许元看了他一眼。
“明天走。”
程处弼脸上的肉跳了一下。
“明天？你脑子叫沙灌了？”
他伸手往桌上一指，那封信还摊在那里。
“十五日。你没看见？十五日不回长安，叛逆的帽子就扣下来了。你现在不往东走反而往西跑六百里”
“十五日够了。”
“够个屁。”程处弼把手收回来，在自己大腿上拍了一掌，“六百里去，六百里回，中间还得办事，你拿什么凑？拿命凑？”
许元没接他的话。
他走回桌边，把那封信拿起来，对着烛火又看了一遍最后那句。十五日。以叛逆论。
然后把信折起来，塞回信封，往袖子里一揣。
“赵德言答应替我挡这封信。”
“你信？”
“他不敢不挡。”许元的手在袖口上拢了拢，“铜管里那张绢上写的东西，够他掂量的。他在突厥那边埋的人，名字、路线、接头的暗号，我手里有一份底。他帮我把这封信的回信截下来，拖个十天八天，不难。”
程处弼张了张嘴，愣了一下，随即骂了一声。骂的不是许元，是自己。跟许元待了这些日子，他到现在才摸清这人做事的路数。从来不是走一步看一步，是三步棋摆好了才动第一颗子。
“你从一开始就打算拿铜管里的东西捏赵德言。”
许元没否认也没承认，弯腰把桌上沈鹤年的画像卷起来，重新裹上油布。
薛仁贵从门框上把身子撑直了。
“带多少人？”
“你，我，再挑四个人。”许元把画卷塞进一个皮囊，系上扣，“人多了走不快，少了到地方不够用。程处弼留下守城，焉耆那边的粮册也得有人盯着。”
程处弼一听，脸拉下来了。
“让我看家？”
“你不看谁看。”许元头也没抬，“城里这摊子丢不得。再说你那张脸往大食人堆里一杵，三条街外都能认出来是唐军。”
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