“本侯奉陛下之命，前来扬州，彻查漕运一案，整顿吏治。”
“目的，是为了让扬州更好，让大唐更好，而不是将扬州搅得鸡飞狗跳，血流成河。”
“那样，与朝廷的初衷不符，也不是陛下想看到的局面。”
他靠在椅背上，姿态闲适，仿佛在与人闲话家常。
“说实话，将你们全都杀了，或者全都抓了，对本侯而言，易如反掌。”
“但杀了你们，抓了你们，然后呢？”
“扬州这么大一个摊子，百废待兴。日后本侯在扬州的治理，方方面面，还需要诸位的支持。”
“所以，本侯并不想把事情，搞得太难看。”
许元的目光，一一扫过在场的每一个人，那眼神深邃而锐利，仿佛能洞穿人心。
“但是……”
他话锋一转，语气也随之变得森然。
“如果有人不听话，非要敬酒不吃吃罚酒。”
“那本侯也没办法。”
“只能，公事公办，按照我大唐的律法来了。”
话音落下。
整个大厅，鸦雀无声。
所有人都屏住了呼吸，心脏狂跳。
他们听懂了。
许元的每一句话，他们都听得清清楚楚。
这是在……招安！
这位长田侯，不打算将他们一网打尽，而是想将他们，收为己用！
一瞬间，绝望的深渊中，仿佛透进来一缕光。
求生的本能，让他们原本已经死寂的心，又重新剧烈地跳动起来。
就在这时。
“噗通”一声！
江都县令王甫，再也撑不住了。
他双膝一软，就这么直挺挺地跪在了许元的面前，将头重重地磕在了冰冷的地面上。
“侯爷！”
王甫的声音，带着哭腔，颤抖而嘶哑。
“下官……下官有罪！”
“下官愧对圣恩，愧对扬州百姓啊！”
他一把鼻涕一把泪地哭诉起来，将自己的官帽摘下，高高举过头顶。
“侯爷，下官在江都为官数载，自问也是兢兢业业，不敢有丝毫懈怠。”
“只是……只是这扬州之地，世家大族盘根错节，势力滔天，下官……下官人微言轻，有心无力啊！”
“下官……下官也是被逼无奈，今日之事，是下官失察，是下官糊涂！请侯爷
…。。