看着周子衡离开，孟元直紧张起来。
“公爷，周兄他……”
“放心。”
林川打断他。
这场青霞书院的问难大会，对于他也好，新政也罢，其实没有多大影响。
格物之学是不是圣学，可不是一场辩经能辩出结果的。
再说了，他本来也不在意什么圣学不圣学的。
书生惯喜纸上谈兵，可他更在意的，是运河上没日没夜转运的漕粮，是各县衙门里拨得噼啪作响的算盘，是秋收时佃户手里实实在在多出来的那几斗粮。
道理赢一百场，不如让百姓多收一成粮。
之所以放周子衡去，是因为他落了榜。
杏榜三百人，无他寸毫立锥之地。
这些日子在华夏学堂，韩长卿名动满城，孟元直的策论被先生们拿去当了范本，唯独周子衡，一天比一天沉默。
而在华夏学堂见过几次，林川也越来越了解这个周子衡。
他出身益州世代书香，祖上出过两任知州，族中占田万亩，自幼锦衣玉食，延请的名师能从城里排到乡下去。
论经义辞章的底子，三人之中，他其实最厚。
只是这厚底子，先前全喂了八股。
比起韩长卿的狂、孟元直的拙，周子衡还有一样本事，是被他自己埋没了半生的——
辩才。
舌灿莲花，引经据典，锋锐不在韩长卿之下。
当年在益州书院，他一张嘴辩得同窗无人敢接话，人送诨号“周铁嘴”。
只是他自己嫌那市井绰号有辱斯文，从不许人当面提。
这样的人闷在学堂，屈才了。
让他去会一会那帮大儒，兴许会有意外之喜。
至于赢……
不会的。
那帮大儒最擅长偷换概念、断章取义；最擅长以师门名望压人，一个人辩不过，便师徒齐上、同门围攻；讲理讲不过，便祭出“离经叛道”四个字的大帽子，把人钉死在德行上，再无翻身之日。
他们辩了几百年，杀人诛心，从不用刀。
周子衡头一回登这种大坛，能接住一两轮不败，已是难得。
不过——
林川端起茶盏，嘴角微微一勾。
输，也是一种历练。
……
青霞书院内外，人山人海。
周子衡走向坛下。
他
…。。