川反手按住她的手腕，感受到她的颤抖。
他转过头，看见烛光落在她的脸颊上，目光倔强。
“傻姑娘。”他笑了起来，“不用总想着护着谁，往后有我。”
阿茹浑身一颤，方才还强撑着的坚强和倔强瞬间崩塌。
泪水毫无预兆地盈满眼眶，像盛满了草原的星光。
“大人！”她哽咽着唤出声来。
声音里不知混了多少的委屈与欢喜，还有积压了太久的酸涩。
那些被她藏在心底的沉重，此刻全随着泪水涌了上来……
当初面对黑狼部，她背负着整个血狼部将要灭亡的压力，是林川派人送来了风雷炮车，帮助血狼卫大败敌人；阿爹重伤，是林川带人奔赴数百里，以命换命；为了说服各部落固执的首领和长老，她跑遍数十个部落，被人泼冷水、被人拒绝，是林川派人送来粮草和兵器，让她在部族联盟里腰杆硬了起来；再到后来应对苍狼大军、大破苍狼大营、拿下西梁城、为血狼部规划未来……
这一路，她顶着“血狼公主”的头衔，逼着自己学谋略，学着在汉子的世界争权夺势，把所有的软弱都藏在铠甲之下。她以为自己早该习惯独当一面，可林川这一句“往后有我”，就像一把温柔的刀，剖开了她坚硬的外壳，露出了里面藏着的、从未真正长大的姑娘。
“呜……”
她终于忍不住，将脸埋在林川的肩头，放肆地哭了起来。
林川轻轻拍着她的背，没有说话，只是将她往怀里揽了揽。
阿茹哭了很久，才渐渐停了下来。
“大人……我是不是很没用？”
她抬起头，脸颊通红，“总是要你帮我……”
“胡说。”林川抬起手，轻轻擦掉她脸上的泪，“打败黑狼部和苍狼部的，都是你的兵，血狼部能有今天，全是你的功劳。我不过是在你需要的时候，帮你一把罢了。”
他望着她泛红的眼睛：“往后你要做狼戎大汗，我便做你最坚实的后盾；你想让草原的族人过上好日子，我便教你们如何种牧草、防病害，把沙窝子变成肥沃的牧场；还有在西梁城建立真正的互市、学坊，让草原的孩子也能学汉字、说汉语，咱们不光是并肩作战的伙伴，还要成为真正的一家人。”
……
冰雨挟着漫天乌云，压在西梁城以东四十里的旷野上空。
几处歪斜的帐篷被风掀起边角，营外临时挖掘的壕沟早已积满冰水。
偶
…。。