2015年10月4日。
唐纳德大厦，26楼，会议室。
长桌两边坐了七八个人。一个中年男人正站在白板前写写画画，把第三次共和党辩论的可能议题和各候选人的已知立场一条条列上去。剩下的人不时开口，就某个关键词争上几句。
这时，一个守在笔记本电脑旁的年轻人忽然抬起头：「艾莉森，那边的民调传过来了」」
。
坐在会议室主位上的红发女人正一只手托着下巴，盯着白板出神。听到这话，她立刻开口：「等等。杰瑞，你先停。杰克，你说。」
白板前的男人立刻闭嘴，放下马克笔坐了回去。
叫杰克的分析师清了清嗓子，把数据投到大屏幕上，然後说道：「这是我们昨天早上让RMGResearch做的专项民调，是格雷厄姆女士要求的，主题是共和党选民对中国议题的态度变化。样本六百人，全部是注册共和党人和倾向共和党的独立选民。」
他敲了下键盘。
「第一题——在接下来的总统辩论中，你最希望候选人重点讨论哪些议题？」多选。ISIS和中东反恐排第一，71%。非法移民和边境安全，65%。税改，54%。联邦赤字，47%。」
说到这，他停了一下。
「中国贸易问题，29%。排第五。」
艾莉森对面，一个光头老白男推了推金丝眼镜，脸上什麽表情都没有。
艾莉森看了他一眼，说：「杰克，继续。」
杰克往下翻了一页。
「第二题——你认为美国面临的最大外部威胁是什麽？」单选。ISIS第一，38%。
非法移民第二，22%。俄罗斯第三，15%。中国第四，12%。伊朗第五，9%。」
「12%。」光头男开口了，语气很淡，「比上次的民调降低了多少？」
「呃，两个百分点。」
「哈。」光头老白男唐纳德集团首席政治顾问，也是这间会议室里历经三次团队变动仍未走人的三朝元老，大卫·默瑟笑了一声，用的还是他那副惯用的带刺的腔调。
「两个百分点。艾莉森，这就是你前天晚上非得紧急加做这份调查的原因？我没看出有什麽了不得的变化。一个中国演员在脱口秀上讲了个笑话，这就能让唐纳德改辩论策略，在台上对中国温柔一点？别逗了。
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艾莉森板着脸道：「两个百分点，大卫，
…。。