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但孙朝恩一意孤行，此时时局又是实在危急，纪军战力和镇山军根本不在一个水平线上，许多时候兵力以三四对一，依然是溃败。按照这种溃败之势，用不了半年，李治就能一路打到纪都。在这种情况下，纪王也只得病急乱投医，默认了孙朝恩的举措。
孙朝恩不光重启老将旧将，还将各地募来的新军、义军全都交给了他们，然後一股脑地派上了战场。
一片片的乌合之众吃饱喝足，就乌泱泱地上了前线。结果李治手下大将，率领十万精锐围攻一座仅有四万乌合之众把守的小城，竟然连续失利，打了数月，损失三万有余，还没有打下来。
其它方向上也屡屡传来失利消息，李治部队的推进突然就慢了下来，城市关卡一个比一个难啃，原本那些百战精锐，能臣悍将，好像忽然间就不会打仗了。
李治看战报看得肝火上升，最後当看到自己心腹打一个只有五千守军的关城居然打了四个月，损失一万三千人才得以破城後，终於再也忍不住，不顾左右劝阻，亲自赶到了那座关城。
此时关城按照吩咐，还保持了城破时的原样。此时天气严寒，城中覆盖了一层薄薄的雪。雪下还能清晰看到屍体的模样，血则是凝成了冰，给城中铺上暗红色的地面。
李治落在关城上，然後走入城中。城里几乎没有完整的房子，处处都是战斗痕迹，一具具屍体横七竖八地倒在地上，依然能看出城破时的惨烈。
关城不大，李治很快便走到了另一端。他停下脚步，问：「俘虏了多少？」
「十三人。」将军低声回答。
「百姓呢？怎麽没见百姓？」
「百姓都上城防守，然後战死了。」
李治的心就是一沉。一城满城百姓连同守军，战至最後一人，这意味着什麽，李治再清楚不过。
一个声音此时在他心中回响：「孤，就这麽不得民心吗？」
自然，这句话不会真的说出来。
纪国王宫，纪王也没想到局势居然真的能稳住，大喜之余，就在宫中设下私宴，席中只有孙朝恩和汪直两人。
酒过三巡，纪王微醺，便问：「孙爱卿啊，你用的那些人，不是老将就是罪将，有的大字不识，有的老到寿元将近。还有一点：都和你有仇。你是怎麽敢用他们的？」
孙朝恩先是自罚三杯，然後道：「陛下可能忘记了，这些人都是微臣前些年推行以文制武时，被微臣亲自送入狱中，或是罢官流放的。」
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