初夏的万川宗繁盛而安宁。
操练场上的弟子们练功的呼喝声在清晨从薄雾中升起，像是被日光晒热的空气胀开了一重透明的壳。
赤焰狐的封闭训练从妖兽林边缘转移到了后山的一片新开辟的空地上，短矛破风的啸声隔着一道山梁都能隐约听到。
薛源把监测阵盘的接收灵敏度调到了最高档之后又降低了两档，确保日常通信不会因为过于灵敏而捕捉到大量噪声。
六月中旬，一道意料之外的传讯符从北境方向飞来。
传讯符不是月轮阁的制式，也不是大梵寺的中转，而是一张用浅灰色皮纸折成的纸鹤，折痕和灵域通用的折法全然不同，线条更加硬朗，像是来自一种独立发展多年的手工传统。
明川拆开纸鹤，里面的字迹他认不出来，不是月轮阁阁主的笔迹，也不是任何他熟悉的圣域或灵域修士的字体。
那行字写得工整但略显生涩，像是书写者正在适应一种他还不够熟练的书写工具：
“北境通道运营者转送。
我方收到贵方第四批输送物，拟于近期派遣一名观察员通过通道前往贵侧进行回访。
请告知可行时间。”
明川把那行字读了三遍，然后放下纸鹤。
界外虚空中的接收者不再满足于交换金属箔片和脉冲序列了，他要派一个人过来。
他当天傍晚就把纸鹤带到了藏书楼。
灵虚真人看完那行字之后也沉默了很长一段时间，然后才开口：
“界外虚空中的那个接收者愿意接受月轮阁的实物输送，说明他在界外虚空那侧拥有稳定的生存条件和行动能力。
现在他提出要派人过来，说明他的好奇心已经积累到了跨越边界实地观察的程度。”
明川把那枚浅灰色纸鹤放在长案上：
“如果界外虚空的观察员通过了北境的物理通道来到灵域，那就是第一次有外部实体的智慧生命通过非谢氏路径进入灵域。”
灵虚真人看了他很久，像是把这句话翻来覆去地掂量了好几遍：“你打算怎么回复？”
明川坐在长案前没有立刻回答。
界外虚空观察员的回访请求是一个全新的局面，它不像月轮阁的设备输送那样可以被纳入现有协议的框架内。
他需要时间，至少需要和月轮阁阁主核实一下这个请求的真实性和背景。
当晚他通过大梵寺的中转渠道向月轮阁阁主发了一封
…。。