明川每天早上在操练场边站一会儿，看着弟子们在雪地里呼着白气练功。
叶堰院子里的灵植都搬进了暖房，廊下挂满了成串的干辣椒和草药，红红绿绿的在灰白的冬景中格外扎眼。
除夕那天晚上，明川和冷希三人在自己院里吃了一顿热腾腾的饭。
冉茜茜从库房翻出了一坛藏了几年的灵酒，倒在碗里酒香扑鼻。
赤焰狐听说有酒喝，不请自来地端着碗蹲在门槛上蹭了一碗，喝完又蹭了第二碗。
叶堰被阿雄硬拖过来坐了半席，说了一会儿话就回自己院里守灵植去了。
午夜时分明川一个人走到观天镜前站了一会儿。
镜面上浮现出灵域全境的轮廓，那些被他用朱笔标注过的点位依次亮起微光。
伏岩、天碑岭、碧落潭、南疆密林、白狼岭、寒谷、迷津、霜脊、极北拱门……
连成一条从南到北的断续连线，在镜面上缓缓闪烁着。
他看了一会儿，把镜面关闭，转身穿过静悄悄的廊道走回了住处。
新年过后，春意从山脚下开始往上蔓延。
积雪渐融，山间的溪流重新响起了水声，枝头冒出了嫩绿的新芽。
操练场上的弟子们换下了冬衣，动作比冬天轻快了不少。
明川在开春后的第三天收到了补天圣教沐瑶瑶的传讯。
字迹比上次平缓了不少，说那两名失联的弟子在迷津外围的一条岔路中被找到了，两人只是迷失了方向，灵力消耗过度但性命无碍，正在调养恢复。
沐瑶瑶在信尾加了一句：“多谢你之前的协助。铜匣和手稿的事我暂时封存了，不会外传。”
明川看完传讯把纸条收好，没有回复。
又过了几天，林若薇从紫霄净院传讯过来，说之前在南疆密林协助布置的监测阵盘运行正常，殷梦每十天传回一次读数，一切平稳。
信尾提到她最近在整理紫霄净院旧档时发现了一批关于灵域西南边境古祭祀遗迹的记录，如果明川感兴趣可以派人来抄录一份。
明川让薛源去了一趟紫霄净院把那份记录抄了回来。
内容主要是一些地理志和祭祀仪式的描述，和域外通道没有直接关联，但其中几处地名和迷津外围的地名重叠，可以作为地域考据的补充资料。
春天彻底到来的时候，万川宗山间的灵植重新繁茂起来，新的弟子陆续入门，操练场上每天的呼喝声从清晨持续到日暮。
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