爬不动，让咱去抓活的。”
“爬不动？”
班长指了指远处山梁上轰隆隆开过去的日军装甲车，摇了摇头。
“这铁王八在泥地里跑得比俺家叫驴还欢实，委员长怕是在山城看戏看花了眼吧！”
周围七八个灰头土脸的士兵跟着哄笑起来，笑声里全是泥土与血腥的苦味。
襄河东岸。
张自忠站在泥泞的田埂上，身上的黄呢将官服被冷雨浇得透湿。
第十一集团军退了，第八十四军残了，樊城丢了。
整条汉水以东，只剩下了他带过来的两个团外加一个特务营。
身后，第三十三集团军参谋长郭荣博快步踩着烂泥走过来，手里捧着一份电文。
“总司令，委员长越级发来的手令。”郭荣博的声音很沉。
张自忠接过电报，目光迅速扫过那十一条命令。
“粮弹殆尽……退却困难……严督各部进击……”
张自忠低声念着这几个字，脸上没有一丝表情。
“总座，”郭荣博低声道，“当面的敌（预备役）第十三师团根本没有后撤的迹象。他们的前锋主力正从流水沟大举东进，往枣阳和襄阳之间穿插。”
“我们的部队都已经跳到外线去了，身边根本没有多少部队，若按委座的命令插向唐县镇截击敌后路，等于把自己送进敌人的铁板夹层里！”
张自忠把电报纸慢慢折好，塞进贴身的军装口袋。
“荣博，战区各部现在是个什么情形？”张自忠问。
郭荣博苦笑了一声：“除陈长官所部还在我部身后的襄阳驻扎外，现战区各集团军都已经处于外线作战中。汤恩伯在山里按兵不动，黄琪翔退过了白河。大家都在退。”
“人人都在退。”
张自忠抬起头，望着灰蒙蒙的天空。
远处的公路方向，传来隐隐约约的马达轰鸣和爆炸声。
“委员长下了死令，襄花路雨后难行，全军合围。”
张自忠解开配枪的皮套，取出里面的驳壳枪，拿衣角轻轻擦去枪管上的雨水。
“其他部队退，是因为他们背后有路。我们三十三集团军身后是汉水，退一步，就是万丈深渊。”
“总座！这是送死！”郭荣博急得眼眶泛红，“（预备役）十三师团有三万多人，配了重炮联队！我们带进襄东的弟兄加起来不到两千人！”
“两千人也是兵。”
…。。