李宗仁低声问。
徐祖诒摇了摇头：“陈长官的中央警卫集团军各部，全按战区原定方针布防在襄阳外围和汉水西岸要塞，那是保底的王牌，若是现在把他们调进樊城那块死地打巷战，万一有失，整个战区就彻底空了。”
李宗仁一拳砸在桌板上：“那就看着樊城白白送掉？！”
“第八十四军的一八九师刚从枣阳退下来！”徐祖诒急忙指着电文末尾，“凌压西师长带队，刚撤到老河口东面的太平店附近歇脚！”
“让凌压西去！”李宗仁抓起红铅笔在樊城画了个圈，“电令凌压西，第八十四军第一八九师即刻掉头，不惜一切代价，连夜急行军进驻樊城！再令第三十九军派一部进城协同防守，务必卡死樊城北门！”
五月九日，天还没亮。
樊城北郊的黄泥道上，穿着灰布军装的士兵在夜色中快速挪动。
许多人脚上的草鞋早就磨穿了底，光脚板踩在碎石子上，带出一道道血痕。
“师座，歇半个时辰吧……弟兄们三天三夜没合眼了，水壶里已经没水了。”
副官踉跄着跟在一八九师师长凌压西身后，声音带着哭腔。
从随县打到枣阳，全师一路断后，刚从鬼子的机械化包围圈里爬出来，脚后跟还没站稳，又是一道急行军六十里的死命令。
凌压西抹了一把脸上的冷汗，干裂的嘴唇渗出血来。
他低头看着路边瘫倒的一个年轻小兵，那孩子蜷缩在土坑里，怀里还死死抱着一挺打空了子弹的捷克造，人已经累得休克过去，怎么推都推不醒。
“歇个屁！”凌压西咬着后槽牙骂了一句，抬手用配枪柄轻轻敲了敲小兵的钢盔。
“用手抹脸醒醒脑子！鬼子就在后头撵！樊城丢了，咱们全得被逼进汉水里喂王八！”
队伍里传来几声苦涩的惨笑。
一个老兵解开裹腿，脚板底下的水泡连成了片，皮肉烂成一团。
他拔出刺刀尖挑破水泡，疼得嘴角直抽搐，嘴上却冲旁边的同乡打趣：“瞧瞧老子这脚底板，白生生的，赶得上汉口馆子里的煮鸡蛋了。等进了樊城，高低得让城里的掌柜赔老子两双牛皮靴子。”
“还牛皮靴子呢，”同乡咽着吐沫哼笑，“能有口热苞谷粥喝，老子就给他烧高香。”
队伍就这么互相搀扶着，在拂晓五点整，跌跌撞撞扎进了樊城防线。
然而，城防工事早已破败不堪。
第三十九军虽然
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