官到哪了？有没有电报打过来？”
陈辞修每天要问通讯处八遍，得到的答案全都是摇头。
直到派去广东接洽的高级参谋风尘仆仆地跑回来，报告说张长官已经回老家颐养天年去了。
听到这个消息，几人面面相觑。
国家存亡之际，谁能想到堂堂战区长官竟然玩起了怠工的戏码。
可眼下局势千钧一发，谁也得罪不起这位能救命的真神。
接下来的几天，陈辞修、白建生还有张治中等人，只能拉下脸面，把迁江指挥所的电台功率开到最大，轮番给始兴拍电报。
“向华兄，桂南数十万将士泣血期盼长官莅临指导，大局为重，万望速速动身！”
这样的电文，一天能发出去七八封。
除了电报，电话更是打得机身发烫。
在这样连环催促下，张发奎在老家磨蹭了将近十天，心里的怨气消散了些许，这才勉强觉得台阶够了。
一月二十日，他终于动身启程。
可冬日的南方道路泥泞难行，车队经衡阳，过桂林，绕柳州，走走停停。
等张发奎穿着沾满泥巴的军靴，终于踏入迁江桂林行营指挥所的大门时，日历已经翻到了一月二十七日。
这个到来的时机，实在太晚了。
此时的桂南防线，早已被日军渗透得千疮百孔。
正因为如此，当一月二十八日清晨，甘棠遇袭的急电传来，白建生在沙盘前嘶吼着把那没休整的八个师派去填坑时，刚刚接手指挥权、连情况都没摸透的张发奎，只能站在一旁，看着这场闹剧上演。
他不是不想拦，而是局面已经烂到了无法阻拦的地步。
“向华兄，你觉得甘棠这步棋……”陈辞修走到张发奎身边，试探着问道。
张发奎双手背在身后，眉头皱成了一个深深的川字。
他盯着沙盘上甘棠的位置，缓缓吐出一口浊气。
“建生兄调兵去甘棠，站在防堵后方的角度来看，方向是没错的。甘棠要是丢了，日军向北一拐，宾阳的大门就彻底敞开了。”
张发奎的声音里透着浓浓的疲惫和无力：“但是，拿连建制都没收拢、地形全陌生的生力军去硬顶日军全副武装的精锐师团，这是典型的兵家大忌。”
白建生转过身，脸色灰暗。
他把手里的红蓝铅笔扔在桌上，发出一声脆响。
“向华兄，既然委座让你接了手，接下
…。。