冈村宁次依言坐下，脊背挺得笔直。他当然听得出西尾寿造话里的敲打之意。
大本营那些坐在办公室里看地图的官僚，只懂得要战果，哪里知道前线泥潭里的深浅。
出人意料的是，这一次冈村宁次并没有像往常那样，拿出那些伤亡数据或者后勤补给困难来为自己辩解。他微微抬起头，迎上西尾寿造审视的目光，率先开口打破了短暂的沉默。
“将军阁下，关于这次会战，卑职有几句肺腑之言想对您说。”
“哦？”西尾寿造挑了挑眉，“你说，我听着。”
冈村宁次双手搭在膝盖上，身子微微前倾。
“经过这次湘北之战，我认为帝国以后在支那的作战，决不能再像之前的随枣战役和这次的长沙会战一样，打一仗便退回去了。”
西尾寿造闻言，眼中闪过一丝讶异。
他原本以为冈村宁次会找各种借口开脱，却没想到对方直接抛出了一个颠覆性的战略反思。
“这又是为什么？”西尾寿造换了个舒服的坐姿，双手交叉放在腹前，“帝国军队深入敌后，补给线拉长。为了避免被支那军合围，达成战役目的后主动撤退，这也是兵法常识。难道你觉得，我们有足够的兵力在所有占领的荒山野岭驻防吗？”
“将军阁下所言，从纯粹的军事战术角度来看，自然毫无破绽。”冈村宁次深吸了一口气，语气变得格外沉痛，“但在战略层面，甚至在政治影响上，这种打法对我们的伤害太大了。”
冈村宁次站起身，走到阁楼的沙盘前，手指在地图上的几个节点重重敲击。
冈村宁次说到这里，嘴角抽搐了几下。
“您可知道，这短短几天的功夫，薛岳那份宣称歼灭我军数万人的电报，已经传遍了支那的每一个角落。”
“这对于支那军民的抗日士气，有着不可估量的提升。他们会觉得，大日本皇军并非不可战胜，只要他们拖下去，我们就会自己跑掉！”
西尾寿造听着这番话，脸色渐渐阴沉下来。他也是带兵多年的宿将，自然明白士气在持久战中的分量。
冈村宁次转过身，直视着西尾寿造。
“相反，这对于帝国部队的士气，却是一种莫大的伤害。士兵们流血牺牲，顶着猛烈的炮火拿下的阵地，长官却命令他们一枪不放地还给敌人。”
“长此以往，勇士们会心生困惑，会觉得他们的牺牲毫无意义。这种情绪一旦在基层蔓延，帝国的根基就会动摇啊
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