外，君命有所不受！”薛岳一把扯开领口的军服风纪扣，脖子上的青筋根根暴起，对着白健生毫不客气地吼了回去，“今天这事，谁说都没用。我第九战区绝不后退半步！就是砍了我薛伯陵的脑袋，长沙我也不会放弃！”
“你……你简直不可理喻！”白健生被薛岳的粗暴态度气得脸颊抽搐，指着薛岳的鼻子半天说不出话。
眼看两位高级将领就要在长官部里撕破脸皮，陈辞修赶紧上前一步，一把按下白健生的手臂。
“好了，健生兄，不必争了。”陈辞修转过头，看着怒气冲冲的薛岳，语重心长地劝道，“伯陵，你的心思我明白了。你先稳定前线的部队，不要乱了阵脚。这件事事关重大，我和健生立刻回电山城，将你的意见原原本本上报军委会，请委座做最后定夺。”
薛岳没有答话，只是倔强地把头扭向一边，用沉默表明了自己不死不休的立场。
陈辞修拉着满脸不悦的白健生，匆匆离开了指挥部。
夜幕降临，禄口镇长官部里灯火通明。
外面偶尔传来几声闷雷，空气中透着风雨欲来的压抑。薛岳没有去吃饭，连送来的茶水都没碰一口。他知道，把宝全压在陈辞修的一封电报上，太虚无缥缈了。山城那边的人，不了解前线的血与火。
必须他自己来争取。
晚间，薛岳走到通讯台前，挥退了值班的通讯兵，自己拿起了红色专线电话的听筒。
“给我接黄山官邸。我是薛岳。”
几番漫长的转接后，电话里传来一阵电流声，紧接着，是一个带着浓重奉化口音的疲惫男声。
“喂，是伯陵吗？”
听到这个声音，薛岳站直了身子，喉结滚动了两下。
“委座，是我。夜半惊扰，职下有罪。”
“辞修的电报我看了。”电话那头的声音透着几分无奈和严厉，“伯陵啊，你不要意气用事。敌锋正锐，避其锋芒才是用兵之道。”
“委座！不能退啊！”薛岳攥着听筒的手指骨节突出，他压抑着内心的波澜，将白天对陈辞修讲的五条理由，尤其是关于国家存亡和粮仓得失的利害，再次诚恳而急促地汇报了一遍。
电话那头陷入了沉默。
薛岳深吸了一口气，腰板挺得笔直，仿佛对面的人就站在眼前。
“委座，职下在湘北前线筹划半年。这里的每一条战壕，每一条路，我都烂熟于心。职下愿立下军令状，若是此战有任何闪失，导致主力被歼
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