自九一八事变以来，中日双方的矛盾不断激化，全国都不同程度爆发了反日大罢工。
上海这座彼时的国际大都市也不列外，于1936年爆发日商纱厂反日大罢工。
此后，大小矛盾冲突也是不断发生。
7月11日，日驻华海军第3舰队司令官长谷川，乘旗舰抵上海。
当日午后，在舰上举行特别警备会议，到会的有：海军武官本田辅、佐官冲野、田中，第3舰队参谋长岩村，陆站队司令大河内，陆军武官喜多等人，讨论所谓保护日侨问题。
7月23日大批别地的日侨抵沪，乘“上海丸”返国。
而上海本地居住在扬子江沿岸近3万名日侨，于7月28日日本政府下令撤回上海租界。
8月8日，长谷川清根据东京的指示，为应付事态扩大作好一切准备，向部队下达了正式的作战部署。
8月9日，日本在长江一带的侨民29230人全部撤退至上海。同时，上海日侨全部撤入上海租界地域，集中虹口、杨树浦地区。
而这一天，正好就是虹口事件所爆发的时间。
日军这一系列动作的背后，都是因为其特务组织的功劳。
而之所以会有撤侨的发生，原因也很简单。
早在1936年2月，国府在苏州成立了一个秘密作战指挥机构，军事长官为张治中，其任务就是一旦淞沪地区发生战争，该机构立即转变为前线指挥所，负责第一线的战斗。
彼时的上海，因1932年一二八事变后的规定，中国军队不能在上海驻扎，只可以有保安队维持秩序，导致上海的防御设施空虚，根本无法抵御日寇的攻势。
7月13日，张治中令归其指挥的第二师补充旅（后更名为独立第20旅）两个团秘密进驻上海市区战略要点。
张治中命令第1团（团长何蕃）化装为上海保安总队，入驻虹桥、龙华西机场，加强警戒；另一个团（团长李忠）改为宪兵13团，驻扎松江；调江苏保安第2团接替浏河方面江防警戒，将原保安第4团集结太仓附近，担任岳王市、梅李两区的防务。
同时，张治中电令第87、88师及重炮兵两个团，向上海周围进行集结待命。
然而，看似周密的部署，其实早已经被日本人察觉。
……
一九三七年，八月九日，上海。
午后的太阳毒辣，空气湿热得像一床浸了水的棉被，压得人喘不过气。
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