自九一八事变以来，日本侵占东三省以后仍不满足。
1932年2月，关东军炮制的“东北行政委员会”，在其所谓的《独立宣言》中说：“热河省与旧东北三省有不可分割之关系。”
1933年1月，日本外相内田康哉在议会发表演说，说：“满蒙与中国系以长城为境界者，由历史而言，亦无议论之余地。尤以热河省之属于满洲国之一部者，征诸该国建国之经纬，当可明了。”
同时，日本一面设法拉拢热河省主席汤玉麟，一面开始筹划直接以军事行动夺取热河。
到1932年年底，在热河的军队共有步兵4个旅、骑兵3个旅及特种部队约1.7万人，部署在热河东朝阳、开鲁间，及凌源、赤峰附近和承德周围地区。
另外在河北境内和平津地区驻有步兵22个师另2个旅，并骑兵4个师及特种部队。
热河省主席汤玉麟曾派代表参加伪满洲国建国会议，但畏于全国人民的义愤，不敢公开降敌。
关东军见诱降不成，于是下定决心以武力占领热河省。
关东军司令官武藤信义及其正、副参谋长小矶国昭和冈村宁次等为了将华北方面中国军队的主力牵制于冀东地区，以使其进攻热河容易，并保障其进攻部队之侧背安全，从1932年夏季开始，不断在山海关和辽宁与热河交界处制造事端。
10月，发生了伪满警察非法进入山海关城、与东北军士兵冲突的第一次“山海关事件”。
同年，12月8日，又发生了日军装甲列车炮击山海关的第二次“山海关事件”。
种种迹象都表明，日军即将再一次发动大规模的军事行动。
……
山海关又称榆关，位于燕山山脉及万里长城的东端，枕山襟海，地势险要，扼辽、冀咽喉，战略地位极为重要。
东北沦陷之后，张学良为加强山海关地区的防御力量，任命独立步兵第9旅旅长何柱国为临永警备司令，统领该旅及独立步兵第12旅、骑兵第3旅和工兵、山炮兵各1个营，分驻于临榆、抚宁、昌黎、卢龙、迁安等地。
部署于山海关的部队为第9旅第626团的2个营。
说到这，就不得不提一嘴“金钱鼠尾辫子朝”所签订的《辛丑条约》。
根据《辛丑条约》规定，日本及英、美等11个国家在天津至山海关间的十二处各要点上均驻有军队，“以保京师至海通道无断绝之虞”。
九·一八事
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