是盯着手里的那张纸，最後一栏的数字，清清楚楚地写着：
【巴黎地区，首日销量，八万册。】
他把纸放下，然後又拿起来看了一遍，确认自己没有看错。
八万册！
一八八零年，左拉的《娜娜》出版的时候，首日卖了五万五千册，当时已经打破了法国出版业的所有纪录。
所有人都认为，这个纪录短时间内不会再被打破了，可能要等到下一部《卢贡-马卡尔家族》的作品问世才有可能。
没有人想到，五年之後，这个纪录会被一部「关於瘟疫的」打破，而不是左拉自己的《萌芽》。而且差距竟然如此悬殊一八万对五万五一一《鼠疫》的首日销量，比《娜娜》整整高出两万五千册。乔治·沙尔庞捷长出了一口气。他想起了一个月前，莱昂纳尔把《鼠疫》的手稿交给他时，提出首印要十万册的情形。
当时他以为莱昂纳尔疯了，但基於莱昂纳尔作品以往的销量以及两人之间的长期合作，他决定「赌一把」。
现在他看着纸上那个八万的数字，知道自己赌对了。
这时候，门被敲响了。助理打开门，探进半个身子：「先生，索雷尔先生到了。」
沙尔庞捷立刻站起来，快步走到门口，把莱昂纳尔迎了进来。
「莱昂，你来得正好！」沙尔庞捷把他拉到办公桌前，指着桌上那张纸，「你猜今天卖了多少？」莱昂纳尔扫了一眼那个数字，然後淡淡地笑了：「看来首印十万是对的。」
「对？简直太对了！」沙尔庞捷拍着桌子，「刚刚汇总的加印数量，就已经超过了五万册。《鼠疫》的畅销，注定要载入史册！」
他一边说一边走到酒柜前，倒了两杯白兰地，递给莱昂纳尔一杯。莱昂纳尔接过来，举了举杯，没有多说什麽。
乔治·沙尔庞捷一饮而尽，然後紧紧盯着莱昂纳尔：「莱昂，你在信里提到的那个计划，能再详细讲讲吗？我发誓，只要是你提出的计划，我今後会毫不犹豫地跟投！」
他之前错过了投资「加勒比海盗乐园」的机会，事後肠子都悔青了。
莱昂纳尔放下杯子：「其实很简单，以目前《加勒比海盗》图画书与《大侦探波洛》推理卡牌的畅销程度，我们应该单独为它们成立一个出版社了。它们的价值，可远不止卖出几本书、几副牌而.……」乔治·沙尔庞捷认真听着，频频点头，没有打断他。
在巴黎的每一个角落，在读者们翻开《鼠疫》第一页的瞬
…。。