一八八五年四月二日傍晚，天津，直隶总督行辕。
伊藤博文站在窗前，看着院子里那棵老槐树。四月的天津还很冷，槐树的枝丫光秃秃的，在风里微微晃动。
他已经在这里站了快两刻钟了。
桌上那份清国谈判团送来的正式照会，就摊开在那里。纸上的每一个字他都认得，但连在一起，他就无法理解了。
「无限期搁置谈判？」伊藤博文转过身，走回桌前，重新拿起那份照会，从头到尾又看了一遍。
他只觉得身处一个荒谬的世界。
「伊藤君。」
西乡从道站在门口，脸色苍白，手里拿着几份报纸，都是刚从上海转过来的。
「上海的报纸已经登出来了。英国人的《字林西报》，法国人的《中法新汇报》，还有中国人的《申报》————都登了。
「7
伊藤博文接过报纸，翻开来。
《字林西报》的头版用大号字印着英文标题：《法国文豪上海被戕，日人有涉可疑》。
内页有一整版报导，详细叙述了事情经过：法国文豪莱昂纳尔·索雷尔和领事馆武官阿尔贝·德·罗昂中尉在篾竹街遇袭。
报导末尾，用了一个很紮眼的标题——「日本帝国政府是否在策划一场国际阴谋？」
伊藤博文把报纸放下，又拿起《申报》。《申报》的措辞更直接，头版标题只有六个字：《日人谋刺梭勒》。
内文写道：「据公共租界工部局调查，刺杀梭勒先生与布瓦耶中尉的主谋，系日本派驻上海的间谍荒尾精与宗方小太郎。
两人分别依附於乐善堂与东洋学馆，名为经营药铺与汉语学校，实为刺探情报、暗杀造乱。
现场共擒获涉案人员二十余人，其中日本人两名，均已移交上海道台衙门收审。」
乐善堂与东洋学馆是什麽底细，伊藤博文还是知道的。但「荒尾精」和「宗方小太郎」又是什麽人？
伊藤博文看到这两个名字时，眉头皱了起来：「西乡君，你听说过这两个人吗？」
西乡从道摇摇头：「荒尾精这个名字，我从未听说过。至於宗方小太郎————似乎在哪里见过一次，但记不清了。」
伊藤博文用手揉了揉太阳穴：「实在太荒唐了，刺杀法国文豪，还要扩大中法战争————这是谁的主意？
他们难道不知道，我正在天津和李鸿章谈判吗？他们难道不知道，只要再撑几天，条
…。。