叶秋抬起头，胸口还压着那三卷玉简带来的滚烫余韵。
屋里灯火安安稳稳，药鼎下的火却烧得极旺，赤红火舌舔着鼎腹，鼎中药汁翻滚，发出低低的咕嘟声。桌上那几味从黑血宗宝库里挑出来的灵药，已经被李长生处理得七七八八，筋骨草碾成细末，白玉参切成薄片，两片赤纹灵叶在热气里慢慢卷起，连那块淡金色药根都被他随手震碎了外层寒壳，只剩最里面那点精纯药性。
药香一层压一层，清苦里裹着一股锋锐，像有无数细小剑锋在蒸汽里游走。
叶秋把玉简轻轻放下，起身便走到木桶边。
他低头看了一眼。
桶中药液已被李长生调成了青金之色，水面热气翻涌，偶尔还会泛起一道极细的纹路，像剑痕一闪而过。
“师父，我进了。”
李长生坐在一旁，手里随意把玩着酒壶：“进。”
叶秋抿了下唇，抬腿跨入桶中。
脚掌刚碰到药液，他眉头就猛地一跳。
烫。
不是寻常热水那种烫，是一股药力顺着皮肉往骨头里钻，像有一把把细针贴着经络扎进去，扎得又密又狠。
可他腿没停，另一只脚也落了进去，整个人一点点沉下去，直到药液没过腰腹。
下一刻，桶中药力彻底炸开。
叶秋浑身一绷，牙关瞬间咬死，额头上的青筋一下鼓了起来。
那已经不是针扎了。
像千百根烧红的铁丝，从他的四肢百骸同时穿过去，筋肉、骨节、经脉，没一处能躲开。桶里的药液明明不算浑浊，可到了这一刻，他却觉得自己整个人像被丢进了一口炼人的熔炉，连呼吸都带着火。
床边的小白原本趴着看热闹，这会儿耳朵一下立起来，站起身盯着木桶，尾巴都不甩了。
“忍着。”李长生道，“这点痛都扛不住，后面练剑更难。”
叶秋声音从牙缝里挤出来：“能扛。”
话刚落，药力又是一冲。
他肩背猛地绷直，十指死死扣住桶沿，木桶边缘都被按出了浅浅凹痕。
叶秋这副身子原本就有剑骨底子，潜力极深，药力一被推到极限，反噬也跟着翻了上来。经络像在被重锤反复敲打，骨头缝里都渗出酸麻刺痛，连眼前的灯火都开始发飘。
小白绕着木桶走了一圈，鼻尖动了动，似乎也被那药香刺得有些不适，转头冲李长生轻叫了一声。
李长生抬起一
…。。