众人心里一沉。
陈大锤接过话：
“火停了，因为落鹰涧隔断了。但从崖顶往外看，目光所及的地方，除了咱们站的这一片，全是焦的。远的还在烧，不知道会不会绕过来。”
“山谷呢？”李秀秀急切地问。
江淮低下头，没吭声。
江安声音发涩：
“山洞还在。咱们清理过的那片空地也没烧着。但是……”
“但是什么？”
“水潭干了。”江安抬起头，眼眶有些红。
“只剩一个大窟窿。山洞里那条小河，也干了。”
死一般的沉默。
不知过了多久，有人低声问：“那咱们还能回山谷吗？”
没人回答。
林秋生蹲在棚子边，抽了根草茎在嘴里嚼着。
“能回。”他吐出草茎，慢悠悠地说。
众人看向他。
“山洞还在，能住人。没水是不方便，但也不是活不了。等落雪了，雪化水，存着就能用。”
他顿了顿，“问题是，现在离落雪还有多久？这中间的日子，咱们靠什么活？”
没人说话。
林秋生继续道：“我的意思是，先别急着回去。这崖底既然能长这么多树，能活那么多畜生，说不定也有能活人的地方。咱们先探探，要是能找到合适的地儿，有水，能安身，那就先住下。等真落雪了，再回山洞也不迟。”
陈石头沉吟片刻，看向张福贵。
张福贵点点头：“有道理。回去是条后路，但得先找找前路。”
“那北边还探不探？”江树问。
“探。”陈石头道，“休整一晚，明天换批人，往北走。”
林野站起身：“我明天还去。”
陈小穗拉住他的袖子：“你刚回来，不歇两天？”
“歇一晚够了。”林野低头看她，“早探清楚，早安心。”
陈小穗没再劝，只是松开手，轻声道：“那我把厚叶草多给你备些。”
林野点点头。
天色渐渐暗下来。
棚子里的火堆燃起来，驱散了些许潮气。
孩子们被安置在里头睡觉，大人们围坐在火边，低声商量着明天的安排。
有人问：“那些奇怪的东西，会不会跑到这边来？”
林野想了想：“应该不会。它们只在那个区域活动，咱们走远了就不跟了，说
…。。