第二天，三人空手出发，路上遇到什么吃什么。
当然有林野在，饿肚子是肯定不会的。
陈小穗也认识能吃的野菜和草药。
来时需要探路、做标记、清理障碍，回程只需沿着标记走，遇到难行处还有现成的踏脚点。
第一天，他们就走完了来时一天半的路程，在鹰嘴岩过夜。
第二天，穿过密林、翻过山脊、下到溪谷，傍晚，他们便抵达了猎户小木屋。
“明天傍晚应该就能到镇上了。”林野在小木屋生起火堆，“比预想还快些。”
陈石头靠着墙壁，舒展酸痛的腿脚：“这一路标记做得扎实，回去带人走，会顺利很多。”
陈小穗煮着最后一点干粮混合野菜的糊糊，忽然问：
“林野哥，明天我们先去镇上还是先去你家？”
林野沉吟：“先到我家，跟我爹娘说明情况。然后去镇上找你们家。两家需要协调时间，统一行动。物资分配、老人孩子的照顾、路上的分工……都得仔细商量。”
第三天一早，三人早早出发。
傍晚时分，三人从白石洼后山林野常走的路下来，到达林野家门口。
近半月未见，村子在干旱中显得更加颓败。
路旁的水沟干裂见底，几个村民在村中央的井边排队打水。
林家小院的门虚掩着，他推开时，正在院里收野菜的江荷猛地抬起头。
“野子！你可回来了！”
林秋生从屋里冲出来，见到儿子安然无恙，紧绷了半个月的肩膀终于松下来：
“回来就好，回来就好！”
“林老哥，嫂子。”“林叔，婶子。”陈石头和陈小穗随后进来。
“石头，小穗！快进来！”江荷忙招呼，“还没吃饭吧？我这就去做！”
“娘，不急。”林野放下背上的行囊，“先弄点水喝，这一路渴坏了。”
江荷连忙去倒水，林秋生则打量着三人：
虽风尘仆仆，但精神尚可，最重要的是——全须全尾地回来了。
堂屋里，三人接过水碗一饮而尽。
“你们这一去就是半个月，”林秋生坐下，眉头紧锁。
“村里情况越来越不好。一滴雨没下，现在河里水少了一半还多，水井每天都能看到水位往下掉。”
林野放下碗：“现在几月了？”
“三月了。”林秋生叹道，“往年这
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