上下障的晚风裹着秋日寒气穿城而过，扫过冰冷石墙，吹动城头松弛的旗帜。
整座隘口城池看着安稳如常。士卒轮值巡岗，弩手静伏垛口，营区炊烟按时升起，晨昏号声始终未断。无人知晓，幕府深处，一纸密报已经落下，悄然宣判了整支守军的命运。
这是斥候冒死穿透山林传回的实讯。
王险城派出的大规模粮队，载着数百车粟米、数千护卫西行入谷，途中遭遇辽胡大股骑队伏击。河谷所有要道尽数被锁，护粮民壮仓促接战，转瞬溃散，整队粮草悉数焚毁，没有一粒粟米送入上下障。
至此，隘口两万守军仅存的外部粮道，彻底断绝。
裨将军端坐案前，指尖抵着冰凉木牍，面色沉静，眼底却无半分温度。他当即沉声下令，语气不容置喙。
“今日讯息，仅限幕府核心知晓。”
“所有涉事斥候、传信兵，一律封口禁言，不得外泄半字。”
军令层层落地，幕府彻底封锁。帐内仅留四名贴身校尉，皆是全程跟随戍守、参与战事的核心将佐。几人环立左右，望着案上密报，无人出声，死寂的氛围压得人呼吸发紧。
众人皆知战局已然生变。
关外态势一目了然。正面五万汉军精锐步卒列阵固守，军械齐备、壁垒森严，却始终没有大举攻城的动静。往日里往来哨探、游走袭扰的辽胡骑队，更是近乎全数消失在视野之中。
汉军的意图，已然暴露无遗。
他们根本不愿硬啃上下障的坚城险隘，不愿付出攻坚血战的惨重伤亡，转而选择了最稳妥、也最残忍的打法。
汉军步军正面锁死隘口，牢牢压住城内主力，杜绝大规模突围可能。数万辽胡轻骑尽数迂回敌后，铺散整片浿水河谷，彻底切断所有补给通道、断绝一切外部外援。
“汉军意在困杀，而非歼敌。”
裨将一语道破全局要害，帐内四名校尉闻声，身躯齐齐一震。
“他们不愿以士卒性命填我石城沟壑，便以山河为笼、粮草为刃。无需登城厮杀，只需围困十五日，我军自溃自崩。”
战局至此，再无半分转圜余地。众人围立帐中，逐条推演求生之路，试图寻得一线转机，可细细推演之下，所有看似可行的出路，尽数是绝路。
第一条路，遣使奔赴王险城，恳请朝廷再度发粮，出动禁军主力打通河谷粮道。
一名校尉眼底尚存最后一丝希冀，拱手开口：“将军，粮道虽遭
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